达尔文奖(Darwin Awards)之命名是为了表示对生物学家查尔斯达尔文的敬意,是网络幽默的表现, 本荣耀是颁发给身为智人的一分子借着特别愚蠢的方法使他们被排除在生命的长河之外并增进全人类基因库中而作出贡献的人士。使自己丧失繁殖能力的过程越愚蠢有越高的机会得到这个荣耀,从而自基因库移除一组不合适的基因。
虽然大部分的获奖者是在身后得到这个荣耀，但只要将他自己移出基因库即可获得资格。在一些情况下该人失去生殖能力亦可以获奖。
一个得奖者必须表现得超出常理的白痴行为,如抛耍手榴弹（克罗地亚，1987年）、为了拍高空急降不穿降落伞就跳出机外（北卡罗来纳，1987年）、或用打火机照亮燃料槽来确定无可燃挥发气体（圣保罗，2002年）
"荣誉提名"是对于那些未能尽全功移出基因库的人士，因这不是他们的过失。他们愚蠢且危险的举动已足以获得提名，若在他们的下一次尝试，这足以攘他人保持与他们的距离。
虽然一些广为人知的达尔文奖获得者已被证实是虚构的，如JATO 火箭车，但使用资料中大部分的获奖者都有由其来源资料证实。
整个过程都被计划的创造者Wendy Northcutt, a.k.a. Darwin监督
