北京时间12月25日凌晨消息，火箭队将史蒂夫-弗朗西斯交易到了孟菲斯灰熊队，换取一个2011年的有条件第二轮选秀权，火箭队同时送还一个过去从灰熊得到的2009年第二轮选秀权。火箭队经过交易后，全队的总薪金将低于奢侈税征收线，因此可以签入其他球员。火箭队这笔交易有可能是为了重签迪肯比-穆托姆博做准备。
火箭队总经理达瑞尔-莫雷将交易的目的说得很明白，“我们做这笔交易出于两个原因。第一，火箭队希望降低全队总薪金，从而签入球队急需的球员。第二，我们希望弗朗西斯得到出场机会，但现在火箭很难做到这点。”莫雷说，“这笔交易让我们在薪资上有了一些弹性。本赛季初，当我们续约卡尔-兰德里后，球队的总薪金超过了奢侈税征收线将近200万美元，而我们需要薪金空间签一位重要球员。”
随后莫雷进一步解释了送走弗朗西斯的原因，他说：“史蒂夫在这里排在众多球员之后，他很难获得出场机会，而他非常想比赛。到了孟菲斯之后，他看起来会有比赛机会。”
在这笔交易后，火箭队的薪金总额减少了263万4000美元。而弗朗西斯则回到了灰熊，他职业生涯的起点，尽管他没有为灰熊打过一场比赛。弗朗西斯是灰熊队1999年选中的榜眼秀，但他当时拒绝为灰熊出战，后来被交易到火箭。弗朗西斯9年职业生涯共先后辗转过火箭、魔术和尼克斯，生涯场均得到18.1分，5.6个篮板和6次助攻，2007年夏天他被尼克斯交易去了开拓者随后遭到买断，然后底薪签约火箭重回休斯顿。不过上赛季他只为火箭打了10场比赛其中首发3场，场均数据已经跌至5.5分2.3个篮板和3次助攻，均为他个人NBA生涯最低。而本赛季，弗朗西斯更是一次亮相的机会都没有。
火箭队一直希望重签穆托姆博以弥补内线的空缺，因为除了姚明，队内现在没有任何一位正牌中锋。昨天客场输给骑士队的比赛将此弊病暴露无疑，在姚明因犯规过多下场后，火箭队的内线形同虚设，不但阻止不了突破，连起码的防守篮板都没有保证，所以为姚明寻找替补迫在眉睫。
早前莫雷就透露，一旦球队解决薪金问题将马上签回穆大叔。莫雷今天再次证实了签穆托姆博的想法，他说：“这笔交易只是我们要做的第一步，我还没有机会和穆托姆博交流。所以我们还处在准备阶段。”
火箭队如此急切的在西方传统的平安夜交易弗朗西斯，可能是因为穆大叔最近的表态。据穆大叔自己透露，他一直希望重返火箭，但球队方面始终没有和他接触。所以为了打球，他正在和包括凯尔特人、马刺在内的几支球队谈合同。穆托姆博先前定下的目标是圣诞节重返赛场。
