火箭常规赛战绩:53胜29负 西部第五
重要纪录:北京时间3月10日,火箭主场战胜篮网,姚明职业生涯得分也成功突破10000分。
主将——姚明:19.6分、9.9个篮板、1.8次助攻
在麦迪又一次倒下的时候,姚明终于顶住了球队的重担。尽管他的得分有所下降,但他的出场次数却是近4年来最多的,并且刷新了多项个人单赛季纪录。火箭在姚明的带领下一度占领着西南区头把交椅的位子,可以说,如今的这支火箭已经确定了姚核心的概念。
转入:凯尔-洛瑞,布莱恩-库克
转出:史蒂夫-弗朗西斯,拉菲尔-阿尔斯通,卢瑟-海德
伤病:卡尔-兰德里 2009年3月19日——2009年4月6日 小腿皮肉伤 手指脱臼
麦迪 2009年2月25日 膝伤 赛季报销
火箭又一次习惯性地失去了麦迪,但本赛季他们却没有再次习惯性地倒下。新加入的铁血型前锋罗恩-阿泰斯特成了队中另一个可靠的球员,姚明义不容辞地扛起了领袖的担子。在赛季后半段,火箭开创了一个漂亮的后麦迪时代,球队一举杀进西部四强,有望在季后赛首轮夺取主场优势。
通过前几年的失利看来,火箭其实一直想要通过交易来补强球队,而且他们认准了一点:姚明就是火箭的核心,至少近几年都不会改变。所以他们在休赛期时就积极争取到和迪肯贝-穆托姆博续约,以适当减轻姚明的负担。而阿泰斯特的加盟则提高了球队的外线防守能力,防止对方锋卫球员直接突破内线,造成姚明犯规过多。
但球队怎么也不会料想的到,麦迪从11月底就开始出现大幅度的伤病,这位球队原先的头号攻击手缺阵,直接让火箭在进攻端少了将近20分的得分。可令人意外的是,麦迪的缺席却间接促成了球队攻防体系的多点化。那些失去的分数并没有一股脑地压到姚明头上,而是平均摊到了每位队友身上,众人都得到了提高。
查看火箭的技术统计表,除去伤停的麦迪和中途被交易走的阿尔斯通,尚有4人得分上双,2人得分超过9分,这样的攻击点分布可谓是遍地开花。而火箭本赛季场均得到的98.4分也高出上赛季的96.7分。失去头号球星的火箭,愣是把一件坏事变成了好事。姚明本赛季的个人得分、投篮命中球数和防守篮板都创造了个人单赛季新高。
而提到阿尔斯通的交易,不得不承认这是火箭管理层的一种魄力表现。在过去几年中,阿尔斯通应该算是火箭后卫线上表现最好的一名球员,但他本身也体现出防守不佳的问题,另外,他还经常谈论别人的缺点,在队友中造成了不好的印象。在交易截止日到来之前的最后一刻,他终于被总经理莫雷送去了魔术,火箭得到了大前锋布莱恩-库克和灰熊的后卫凯尔-洛瑞。
这笔交易火箭看似做得冒险,但对整体而言,球队还是得到了好处。首先他们终于名正言顺地让进步飞快的后卫阿隆-布鲁克斯上位,这位身高仅一米八出头的矮个球员本赛季在上场时间增加后,个人得分也比原来翻了一倍有余,场均得到11.3分。另外洛瑞来到火箭后也展示出了不一般的防守能力,他每场还能贡献7.5分和3.5个篮板,成为球队轮换阵容中的重要一员。
更加难得的是,火箭进攻上去了,但防守一样没丢,本赛季场均只让对手得到94.5分,排在全联盟第6的位置。自全明星赛结束以来,火箭一直保持着很高的胜率,在球队还剩8场常规赛的情况下,他们已经提前锁定季后赛名额,而且队内气氛非常好。最终他们取得了53胜29负,稍微遗憾的是,他们与西南区头把交椅擦肩而过。但是,火箭今年却很有机会冲击12年来一直无法触及的季后赛次轮。