罗马时间7月29日晚，中国选手张琳领取罗马游泳世锦赛男子800米自由泳决赛的金牌。当日，张琳为中国游泳队收获了此次罗马世锦赛的首块金牌，同时也将世界纪录缩短了6秒。这是中国男子游泳在世界大赛上获得的第一枚金牌。
在今天凌晨的罗马游泳世锦赛上，22岁的中国选手张琳在800米自由泳项目中力压各路强敌，以7分32秒12获得冠军并打破世界纪录，这是中国男子游泳选手第一次在奥运会及世锦赛级别的世界大赛中摘得金牌！其对中国体育的意义，或将超越雅典奥运会上刘翔的110米栏金牌，而张琳也可能成为新代“全民偶像”。
曾几何时，中国游泳也曾有过“五朵金花”的辉煌时刻，庄泳、杨文意、林莉、钱红和王晓红先后在巴塞罗那奥运会上一举摘走4金5银，而罗雪娟、刘子歌们的骄人表现，也为中国女子游泳在国际体坛占据了一席之地，而这反而更凸显出中国游泳“阴盛阳衰”的尴尬和男子选手的落寞。
田径和游泳，是国际竞技体育的两个金牌大户，但也是中国选手、特别是男选手的弱项。在男子田径方面，中国选手虽然普遍实力并不突出，但还有过跳高名将朱建华连续打破世界纪录，刘翔的奥运会金牌和世锦赛破世界纪录夺冠。与之相比，男子游泳就更是短板中的短板，只有曾启亮、吴鹏在世锦赛的银牌聊以自慰，而张琳在08奥运上获得亚军，就已经被媒体盛赞“堪比刘翔”。
张琳今天的这枚金牌，是近73年来第一位在世界大赛(奥运会、世锦赛)中夺得长距离自由泳金牌的亚洲男选手，也是近49年来第一位打破自由泳世界纪录的中国男选手。在贫瘠的中国男子游泳领域，更显弥足珍贵，从某种意义来说，已经超越了刘翔在雅典奥运会上的那枚令国人沸腾不已的金牌，中国已经真正开始在世界竞技体育的“核心领域”拥有自己的“话语权”！
当然，今天的张琳，实力和地位还不能与几年前如日中天的刘翔相提并论，但从比赛中我们看到了这位22岁小将的希望所在，从他今天在800米泳池中的出色表现，可以看到他拥有着难以估量的成长空间，而他的“海外特训”训练模式，更有助于其进一步开发潜力。即将迎来运动生涯黄金期的张琳，完全有机会将中国男子游泳的国际地位更上一层楼。
而外形俊朗，酷似影视明星佟大为的22岁大男孩张琳，也有望成为继刘翔、姚明之后，中国体育界的又一位“全民偶像”。
