[color=#FF0000]北京时间1月13日ESPN消息：专家霍林格评出了六支有望挑战湖人西部霸主地位的球队，火箭名列其中，具体分析如下：
火箭挑战湖人的资本：
上赛季季后赛，在没有姚明和麦迪的情况下，他们将湖人拖到了第七场生死战；他们的后卫速度极快，湖人后卫在速度方面没有任何优势；在牵制科比方面，他们同样也有能力出众的防守者；去年11月中旬，他们在斯台普斯中心掀翻湖人——不可否认，目前这支火箭可能并非联盟最具天赋的球队，但他们应当算是西部最不怵湖人的球队。
火箭需要改进的地方：
他们需要一个出色的锋线球员。火箭需要有一个能够自己在外围创造得分机会的球员，就像此前麦迪在24秒进攻即将结束时挺身而出那样。显然，波什是火箭交易的潜在目标之一，但同时，休斯敦在锋线方面的缺陷也不容忽视，每当阿里扎试图运球与对手一对一的时候，就格外让人揪心。
目前看来，奇才巴特勒是最有可能的目标。ESPN专家克里斯-布劳舍德提及过一个可行的交易方案，火箭能甩掉麦迪即将到期的合同，收获巴特勒，而兰迪-弗耶或者迈克-米勒，其中一人可能会被打包送至火箭。这笔交易的关键在于火箭愿意帮助奇才降低奢侈税的程度以及奇才想要摆脱多少合同。
无论如何，由于麦迪的合同，加上例如布莱恩-库克这样即将到期的350万合同，火箭已经具备了交易锋线得分手的资本，而火箭老板也愿意支付奢侈税。本赛季，西部格局比预期变动大，并且由于今年夏天，工资帽是否会进一步降低，还存在着很大的不确定性，因此火箭要出手必须趁早。
