2月6日，东亚四强赛即将打响，中国男足首战将与东道主日本队作战。由于在上一届东亚四强赛上发生了“锁喉”事件，因此今番再度相遇给人留下了丰富的想象。日本队主教练冈田武史发出挑战：“中国队的打法在我眼里是个未知数，但我们想一定会拿下这场比赛。”日帅还认为：“打完中国队后，适度调整战力，直到最后一战打韩国，我们将尽遣最佳阵容，打出真正的实力。”这番话意喻着，在与中国队交锋时日本队基本是以替补阵容出战。
冈田武史还谈到了他眼中的中国队：“据我了解，中国队现在由一名年轻主帅(高洪波)率领。中国队员有很强的个人能力。但是我并不清楚他们的打法”。他预言，“日本队很难取得压倒性胜利，但胜利最终将属于我们。”
目前的这支日本国家队吸收当前日本国内全部主力，在原有26人的情况下又精减为23人，据冈田武史分析：“这届东亚赛将是我们3月份召回旅欧球员前，对国内球员的最后一次检阅。通过比赛，我们可以了解此前段时间落选的某些球员，能否真正融入队伍。这是次极好的练兵机会，能全面提升全队战斗力，以便为筛选出南非世界杯23人名单提供有力依据。”
在本届东亚赛上，两大主力将出战。小笠原满男将在中场担任组织攻防的现任，而锋线平山相太也会出战。他们二人将会在与中国队的比赛中上场。
