中国古代有四大美男子，他们是潘安、曹植、沈约和卫玠。
1、潘安，晋代人。其人「姿容既好，神情亦佳。」当时，不少妙龄姑娘见
了他，都会怦然心动给他一个「回头率」，有的忘情地跟跟潘安走，甚至
还为他而争风吃醋。因此，常吓得潘安不敢上街。有的怀春少女难以亲近
他，就用苹果来投掷他。于是，就有「果掷潘安」的传说。
2、曹植，三国时魏武帝曹操之子。他生得「神清骨秀」，器宇轩昂，而且「性慧敏，善文章」，才气横溢。脍炙人口的七步诗就是他的杰作。他还着有《洛神赋》、《白马篇》等名篇，辞句瑰丽，慷慨淋漓，为千古佳文，被后世广为传诵，堪称才貌双绝
3、沈约，南北朝梁代人。南唐后主、著名词人李煜词中有「沈腰潘鬓消磨」一句，指的便是沈约。后来，明代诗人夏完淳有「酒杯千古思陶令，腰带三围恨沈郎」之诗句，这个细腰男子指的也即沈约。时人形容沈约之细腰，堪与一代美人赵飞燕相媲美。
4、卫玠，西晋人。生得「花一般娇，粉一般嫩」，他常坐在白羊车上在洛阳的街上走。远远望去，就恰似白玉雕的塑像，时人称之「璧人」。谁料卫玠之美虽举世无双，却也因此祸从天降。那年他到下都城游玩，却被无数艳丽女子争相围观，沿途几十里堵塞不通，使他一连几天都无法好好休息。到达下都城时，全城轰动，「参观者」络绎不绝。这个体质孱弱的美少年终于累极而病，一病而亡。《世说新语》中有「看刹卫玠」的故事，记载的便是这个传说。人们曾有「红颜命薄」之语，却不知也有「美男命薄」的呢
