保罗·皮尔斯才是“三巨头”中真正的老大，这是加内特在今年全明星周末时亲口承认的事情。但现在这位皮尔斯，却多少让人有些陌生。
错失压哨球、末节0分、手感时好时坏、状态起伏不定……这哪像当年总决赛演绎“王者归来”的绿军队长？北京时间3月10日，当凯尔特人将最后一投的机会交给这位球队老大，他的压哨球却涮筐而出。84比86，绿军败走密尔沃基。赛后，13投3中的皮尔斯扔下一句：“我当时感觉那是自己擅长的出手点……”
错失压哨，末节0分
那的确是皮尔斯擅长的出手点，罚球线与右侧禁区线的交界处，他曾在这一位置轰下无数关键球，拿下一系列重要比赛，比如2008年东部半决赛与骑士的第七战。就连詹姆斯的御用投篮教练克里斯·简特也曾表示，皮尔斯在这个位置上的准星在联盟中数一数二。但这一回，皮尔斯失手了。
终场前8.6秒，凯尔特人前场发球组织最后一攻，可是皮尔斯刚一持球就被雄鹿大前锋伊尔亚索瓦提前犯规，绿军被迫边线发球，重新组织进攻，此时距离比赛结束还剩3.9秒。而凯尔特人的思路很明确，最后一投只给皮尔斯。“那记投篮的感觉挺好的，”皮尔斯在赛后回忆说。但良好的手指感觉没能换来救命的两分，皮尔斯利用加内特的掩护甩开对方的穆泰，在换防的博格特扑上来前后仰跳投。蜂鸣器响起，皮尔斯扬起的右臂缓缓落下，低头往场外走去。“有时候，这种关键球能进，”皮尔斯在赛后难掩沮丧，“但也有时候进不了。”
打雄鹿，皮尔斯全场13投3中拿到12分。其中整个第四节，皮尔斯4投0中，一分未得。而雄鹿正是在最后一节奋起反击，一举扭转前三节落后的颓势。进攻运转不灵、出手时机不佳等老问题，让绿军在最后一节只拿下16分。
“他们在防守上干得很漂亮，”皮尔斯在赛后说，“我们本可以通过更多的传球让进攻打得更好，但有些时候，你就是没办法传出那些球。而有些时候机会出来了，但我们就是没法把球扔进篮筐。”比如他的那记压哨球。
状态不稳，时起时落
末节吃“鸭蛋”的表现令皮尔斯的状态再度被打上问号———33岁的绿军队长还能否率队冲击总冠军？类似的质疑声已经持续了一个多礼拜。
从当地时间3月2日手指伤愈复出以来，他的表现时好时坏。复出首场对活塞，皮尔斯6投2中，里弗斯在赛后表示他久疏战阵，需要时间来适应。果然，第二战他强势反弹，13投9中，其中三分球6投4中。然而两天之后做客费城，皮尔斯的手感再度冰凉，9投1中仅得7分。此后两战，他面对奇才得到17分，却在密尔沃基丢了魂。
“我们需要他回来，需要球队的那位关键先生回来，”里弗斯说。这样的期待，仿佛令人想起两年前总决赛那一幕“王者归来”。同样是受伤，同样是重返赛场，皮尔斯在2008年总决赛第一战中率凯尔特人力克劲敌，却在时隔两年后风光不再。
而当绿军无比想念“关键先生皮尔斯”时，他本人则给出如下回应：“一支球队并不是仅指望某一名球员。每场比赛，我们都有球员能挺身而出。”他的话也没错，比如此前连续七场打出“两双”的隆多，又比如上一战命中关键三分的雷·阿伦。
只是这一回，当凯尔特人命悬一线，需要球队老大拯救他们时，皮尔斯的投篮却偏离目标。他仍是“三巨头”之首，仍是绿军队长。“但现在，我们需要他找回自己的节奏，”里弗斯说。
