森林中生存着一支黑熊家族，黑熊家族成员常常被人猎杀。黑熊被猎杀的主要原因是因为人们太爱吃熊掌了。
黑熊的家族由于成员被滥杀而走向衰落，就在这节骨眼上，黑熊的家族中出了一名智慧熊，它会思维、会判断、会想办法。经智慧熊考察研究认为，熊掌是招至灾祸的主要原因。因此，必须在熊掌上找到解决问题、消除灾祸的办法。智慧熊经过一年的研究探索，终于有了办法。它认为，只要找到一种带有毒素的草，吃了这种草其毒素能够神奇地沉积到熊掌之上，那么人发现熊掌有毒，便不再打熊掌的主意了，熊的家族就安全多了。
又经过二年的千辛万苦的摸索，智慧熊终于找到了具有这种神奇作用的草，取名七叶草。智慧熊自己亲自吃下去这种草进行试验，发现三天后，熊掌便长出了豆大的小疙瘩，然后将小疙瘩抓下来喂老鼠，老鼠不一会儿便一命呜呼了。看来这熊掌上沉积的毒素的毒性是很大的。
试验成功后，智慧熊建议大家都吃这种七叶草，以便使熊掌都带有毒性，以对付人类的贪婪。
智慧熊还决意自己献身保卫熊家族。它决定去送死，以便让人们知道熊掌有毒。这天，它大摇大摆地走出森林，来到猎人居住的地方。可惜人们并不理睬它，一位猎人说：问问谁家养的熊跑出来了，快带回去关起来，别跑丢了。
智慧熊心想，这些猎人真有趣，把自己当成有主的熊了，于是它心生一计，扑向猎人养的马。
猎人开木仓了，智慧熊倒下了。按惯例，猎人把熊掌砍了下来煮熟，请了几位好朋友来共享。刚吃过熊掌不久，几个便都嚷着说肚子痛，上吐下泻，经过几天的抢救，几个人才保住了性命。从此有关黑熊熊掌有毒的消息不胫而走，越传越远，人们开始害怕吃黑熊的熊掌了。于是，人们猎杀黑熊的兴趣大大下降，黑熊的家族又渐渐兴旺起来。黑熊家族把智慧熊的白骨收集起来，建立了智慧熊之墓，墓前时时有熊祭拜，香火不断。熊们说，智慧熊一熊死换来万熊活，是英雄、是熊类的骄傲。智慧熊被奉之为熊圣。
