初春时节，正是黄花鱼大量上市的季节。此时起捕的黄花鱼被称作“报春黄鱼”。 黄花鱼此刻正值产卵前夕，鲜肥肉嫩，鱼鳞金黄。
在初春食用黄花鱼，是很好的营养补充。研究发现，黄花鱼含有丰富的蛋白质和维他命A、B以及磷、钙、铁等，无机盐含量高，且鱼肉组织柔软，宜于消化吸收。最妙的在于它的“蒜瓣肉”没有碎刺，最适合老人、儿童和久病体弱者食用。《本草纲目》中也有记载，黄鱼味甘、性平，有明目、安神、益气、健脾开胃等功效。对体质虚弱和中老年人来说，食用黄花鱼会收到很好的食疗效果。黄花鱼含有丰富的微量元素硒，能清除人体代谢产生的自由基，延缓衰老。中医认为，黄花鱼有健脾升胃、安神止痢、益气填精之功效，对贫血、失眠、头晕、食欲不振及妇女产后体虚有良好疗效。在唐代《开宝本草》中介绍的“莼菜黄鱼羹”食疗方，即用莼菜15克，黄花鱼250克，共煮煎浓汁服用，有益气开胃的功效。
黄花鱼的做法有很多种，无论红烧、油煎、糖醋、干炸还是清蒸，都简便易做，味道鲜美。不过，黄花鱼容易生痰助毒、发疮助热，所以易发溃疡的人不宜多食。
