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干邑酒调校师是干邑制造业的关键人物。在整个制造过程中调校师们一直在观察白兰地的原酒液在整个藏酿期的变化,以确定何时换酒桶及它目前在藏酿期的最适时点。由于所有干邑都不是以葡萄年份来卖的,调校师的工作便是富有技巧地把不同时期和产地的干邑混合调校,以得到整体均匀一致的市场品级标准。允许上市的干邑至少要经过2.5年窖藏。
干邑的酒龄是酒客的常识,对于干邑的级别,法国政府有着极为严格的规则,酒商是不能随意自称的。总括而言,有下列之类别:
3-STAR 三星干邑:蕴藏期不少于两年
V.S.O.P 干邑:蕴藏期不少于四年
NAPOLEON 干邑:蕴藏期不少于六年
X.O. 干邑:蕴藏期多在八年以上
究竟干邑陈多少年算好呢?一位聪明的饮者说,干邑最好的年龄和人差不多,大约是二十五到四十岁,品酒专家也同意这种说法。超过五十年,酒里的水份就全蒸发掉了,可以拿来取暖点火了。
品赏
品尝干邑所用的玻璃杯不是随手抄一个就行的,应该是薄边的矮脚大肚杯,杯口稍微狭窄,能留住酒香,很多酒具价值连城,不过很值得的,因为那样的香气经历了很久的等待。
饮干邑的杯要能让人舒适地握在手里,不要用太深或太瘦长的杯。大型的“气球”杯是不适宜的,因为它让白兰地的香气冲向鼻子会麻痹你的嗅觉。
杯的大小应该是,当注入三分之一或四分之一杯时,杯中的干邑应不多也不少,正好适合饮尝。杯口应该较窄,来扼制香气并让香气朝向鼻子。玻璃的厚薄也是很要紧的,它要通过手温,让芳香气味缓缓地散发出来。用一只手的手掌兜住杯身底部,慢慢旋转以让芳香缓缓升出。即使“杯中物”已尽,芬芳醇厚的酒香仍会持续几小时。不要用火或热水加热杯中的干邑,手掌的温热已足够了。
干邑的饮用不需要配任何菜肴和小食,不经任何调配,就像中国人说的“品茗”。
品尝白兰地的第一步:举杯齐眉,察看白兰地的清度和颜色,好的白兰地应该澄清晶亮、有光泽。
品尝白兰地的第二步:闻白兰地的香气。白兰地的芳香成分是非常复杂的,既有优雅的葡萄品种香,又有浓郁的橡木香,还有在蒸馏过程和贮藏过程获得的酯香和陈酿香。由于人的嗅觉器官特别灵敏,所以当鼻子接近玻璃杯时,就能闻到一股优雅的芳香,这是白兰地的前香。然后轻轻摇动杯子,这时散发出来的是白兰地特有的醇香,像椴树花、葡萄花、干的葡萄嫩枝、压榨后的葡萄渣、紫罗兰、香草等等。这种香很细腻,幽雅浓郁,是白兰地的后香。
品尝白兰地的第三步:入口品尝。酒是做给人喝的,酒的好坏,只有尝一尝才能知晓。白兰地的香味成分很复杂,有乙醇的辛辣味,有单糖的微甜味,有单宁多酚的苦涩味及有机酸成分的微酸味。好的白兰地,酸甜苦辣的各种刺激相互协调,相辅相成,一经沾唇,醇美无瑕,品味无穷。
品尝者可以体察到白兰地的奇妙的酒香、滋味和特性:协调、醇和、甘洌、沁润、细腻、丰满、绵延、纯正……
干邑和红白葡萄酒不同,它不能放在瓶中进一步优化。干邑瓶必须直立,避免沾染瓶塞的气味。年代久远的干邑对冷冻敏感,冷冻后酒质会变浊,最好在正常室温下收藏。干邑酒打开后,不要放太长时间,不然酒香就会蒸发掉。