北京时间4月29日ESPN消息，尽管季后赛以来湖人球星科比-布莱恩特的糟糕状态受到了不少人的质疑，但是他最大的对手——雷霆球星、联盟的新科得分王凯文-杜兰特却比任何人都清楚科比的真正实力，在后者的眼中，科比依然是当仁不让的联盟第一人。
杜兰特根本不相信任何他从报纸、电视和网络上看到的“科比已经老了，他已经过了巅峰期，正在走下坡路”之类的言论。“我不明白人们为什么说他已经跟不上比赛的节奏了，”杜兰特在双方的第五场比赛后说道，“他是比赛中最伟大的球员，只有为数不多的几个球员能打出像他那样出色的表现——连续得到15分，送出10次助攻，把所有人都带进整支球队的攻防体系。或许他现在已经不再像2001或者2002年时乐衷于在别人头顶上灌篮，但是他还是那个科比，他只是需要一点点时间找回状态。”
雷霆球星在赛前就告诫自己的队友，他们在第五场比赛中可能会遇上两个科比——时刻变换身份的科比。“你永远不知道他的下一步行动是什么，”杜兰特说道，“他可以在不同的战斗模式中切换，你必须做好准备防止他连续投中10个球，他在任何时候都能找到手感；而当他不想得分的时候，那绝对是他想让所有队友都参与到进攻当中，而不是他不能得分。要想阻止他简直太难了。”
“科比是这个联盟里最好的球员，世界上最好的球员之一。”杜兰特继续称赞自己的对手，“他是一个完美的领袖，过去12或13年里，他一直以不同的方式带领着湖人前进，也许前几年他更喜欢通过得分来帮助球队，但是现在他更希望自己能让所有人糅合成一个集体。”
而科比在比赛中做的还远远不止这些，对雷霆的第五场比赛，他的防守几乎让对方后卫拉塞尔-韦斯特布鲁克窒息——后者在科比的严防之下13投仅4中，全场出现了8次失误！“他让我的比赛变得糟糕透了。”韦斯特布鲁克悻悻地说道。
