姚明正在休斯顿为了复出而挥汗如雨，逐渐接近着他重出江湖的日子，然而他和这座城市之间的距离却似乎有些开始变得遥远——近日有消息称，姚明已经向火箭提出了续约的要求，但双方在续约年限上出现分歧，而一旦双方最终无法达成一致，不排除姚明远走他乡的可能。
火箭“变脸”
在续约问题上，姚明本来一直占据着主动，一年前，当火箭曾多次主动提出续约姚明的请求，姚明出于种种考虑，做出了“押后再谈”的表态。但是姚明去年的一场伤病致使整个赛季报销，形势也就此悄然转变。火箭在续约问题上也一举变被动为主动，虽然姚明现在每天都到丰田中心进行康复性训练，但是他究竟下赛季能够恢复到什么水平，他还是否值得长期倚靠。这些都是火箭高层需要谨慎考虑的问题。
在火箭本赛季无缘季后赛后，即便是始终坚信姚明的《休斯顿纪事报》记者乔纳森·费根也发生了动摇，认为火箭不会续约姚明、姚明提前跳出合同也不是没有可能。总经理莫雷不久前曾说“为了超级巨星，任何人都可以成为筹码，包括姚明”，这正是火箭态度转变的缩影。
正是在这样的背景下，对于姚明提出的续约6年的要求，火箭管理层只愿意开出4年的合同。火箭担心的是，姚明即使伤后恢复到其正常的状态，但四年之后已经34岁的姚明恐怕很难再保持足够的水准，届时火箭要支付的2000万左右的年薪显然是吃了大亏。而且火箭还考虑到，万一姚明在这6年当中遭遇重大伤病，己队又无法将他交易出去，将会非常被动。所以，火箭只愿意给姚明为期四年的续约合同，也在情理之中。
姚明恐难如愿
尽管姚明并非只是为了钱而打球，终老休斯顿，并为这座城市带回一座冠军奖杯一直是他的梦想，但是NBA毕竟是一场生意，当火箭老板无情时，已经身为老板的姚明显然也深知经济效益的重要性。而就在刚刚过去的一个月时间里，姚明投资的A股股票合众思壮暴跌5成，致使姚明资产缩水了4100万人民币，如此剧烈的振荡恐怕也在提醒姚明做好长远规划的重要性。
对于已经30岁的老将而言，六年合同也就意味着职业生涯最后一份合同。姚明今年恰好30岁，六年后他36岁，尽管有很多NBA中锋打到40岁左右(如贾巴尔、奥拉朱旺、穆托姆博)，但是考虑到姚明东方人的体质以及过去几年饱受伤病困扰，36岁很可能就是姚明退役的时间。所以，姚明强烈要求一份六年合同，一方面反映了他对火箭的忠诚，另一方面则反映了他对自己的前途有些担忧，他害怕自己状态走下坡路以后，无法得到满意的合同。于是姚明希望赶在今年夏天这个多数球队腾出薪酬空间的日子里，为自己的未来增添“确定性因素”。此外，2011年起联盟要施行新的劳资协议，据说球员们的薪水要缩减30%，但2010年签订的合同依旧会受到保障。作为理财高手，姚明显然不会对此无动于衷吗。也就是说，留队将是姚明的第一选择。
不过，基于火箭目前态度，一旦火箭坚持拒绝续约六年，而姚明和他的经纪人团队也不想做出让步的话，姚明可能不得不提前离开这支球队，为自己的休斯顿岁月划上一个句号。
