年过八旬，外表老派的Joan Burstein 是时尚界最具前卫视野的买手之一。自从1970年创办Browns百货以来，她把许多优秀的设计师品牌引入英国市场，也为大批才华横溢的设计师的事业铺平道路。[img]http://img1.gtimg.com/luxury/pics/hv1/232/240/534/34784782.jpg[/img]
今年，伦敦Browns 百货迎来了40 岁生日，而它的创始人Joan Burstein—伦敦人都习惯叫她B夫人（Mrs. B）—已经年过八旬，她的丈夫Sidney Burstein 一个月前刚去世，享年93 岁。
1970 年，Burstein夫妇创办了Browns，Sidney 是出色的生意人，Joan则是独具慧眼的买手。她率先把RalphLauren、Calvin Klein、Giorgio Armani、Comme des Gar ons 介绍给了英国人，也是John Galliano 时装生涯中遇到的第一个伯乐。“在我们的行业里，绝对容不下想法平庸。我不能把平庸的东西提供给顾客，如果他们想要，可以去牛津街上找。他们就是冲着不一样的东西才来我们店里。”她说。最近，Browns引入了Christopher Kane、Mark Fast、Gareth Pugh 等一批新锐设计师品牌，B夫人从来不怕冒险。“凡是对的东西，总有销路。”她说。
事事先人一步的她，秘诀只有四个字：“当机立断。”在看完Galliano 的毕业作品秀之后，她当场就买下整个系列。“我太兴奋了！虽然我对他一无所知，但是我一下就认准了这些衣服。我对Sidney 说，‘我们必须买下它们。’” 她认为买东西就该这样爽快：“如果买不起，就不要买。但是既买得起又喜欢的话，不买那就是疯了。”
行事风风火火B夫人也很懂得与时俱进、见机行事。比如，她让Browns跻身于第一批开设网络销售业务的百货公司。“我听从年轻雇员的意见，因为必须给他们学习的机会，即便有时要付出很高昂的代价。”她还坦言，“有时店里也会出现我个人不喜欢的商品，但是只要它们卖得动，我就会接受。对我来说，最重要的始终是顾客。”
Browns 的忠实顾客来自世界各地，他们每季都会专程赶往店里一掷千金。“一位女顾客有次弄丢了行李，于是，她几乎把我们店里所有的衣服都扫空了。”B夫人说。她还回忆起1982 年的某个早晨，由于爱尔兰共和军的炸弹威胁，整条牛津街都被封锁了，当她与丈夫穿过封锁线，抵达百货公司门口时，迎接他们的是几百人的顾客长龙，那天正是Browns 开始打折的第一天。
B夫人说，她最大的失策就是自创品牌，由此她吸取了一个重要的教训：“我们不是设计师，也不是生产商—我们是零售商。”
[b]Q：你开设Browns 百货的初衷是什么？[/b]
A ：当时没有这一类型的店，1970 年英国的时尚业刚起步，只有Yves Saint Laurent、Biba 可买。我想创造出美妙的购物环境和自在的购物氛围，吸引更多类型的顾客。我们英国人很擅长街头时尚，但是那些上流社会的老派英国女人非常保守，她们对时尚不感兴趣，生活重心都放在学费、乡村别墅上。美国就没有这种现象，有钱的女人不会那样疏于打扮。当时，我的孩子在念法国学校（LycéeFran ais），他们的制服是雪莱毛短毛衣、苏格兰裙、及膝袜，外加一件马莎雨衣。我觉得这个造型非常棒，它就是Browns 的形象。
[b]Q：经营Browns 这些年来，最令你激动和骄傲的是什么？[/b]
A ：发掘设计师。每次当我有所发现时，都会想—噢，我必须把这个牌子拿到店里来卖！
起初是巴黎，Sonia Rykiel 和Emmanuelle Khanh。接着是美国， 我们引进了Halston、 Geoffrey Beene、BillBlass，再有CalvinKlein、Donna Karen和RalphLauren。时机很重要，不能太早也不能太晚，我们进军美国正是时候，当时其他国家的人还不买美国时装。我们发现Calvin 和Ralph 的时候， 他们甚至还没有出口业务。对我来说，最值得骄傲的事就是扶持新设计师，这也是Browns 的传统和专长。
[b]Q：经济危机对Browns 产生了何种程度的影响？[/b]
A ：去年，我观察到一个有趣的现象。我们以前也经历过经济危机，但这是我第一次发现人们捂紧钱包，几乎完全停止消费。舆论导向把人们都吓坏了，有几个月我们也很不安。但是你得记住，有钱人也许今年不买游艇了，但是买些衣服鞋子依然不在话下。店堂里或许空荡荡，但我们注意到网店的业绩急剧上升。换句话说，人们不是不想买东西，只是买东西时不想被人看见。
[b]Q：Browns 挑选品牌和商品的标准和原则是什么？[/b]
A ：它们必须是不可或缺的，同时还必须具有长久的生命力，所以我们会对一个系列进行严格的筛选。我排斥一切庸俗的设计。对于年轻人来说，成为时尚受害者不是什么坏事。我喜欢看他们招摇过市，这是一种热情。但时间久了，你自然会对自己说：要这样穿才对。
