北京时间6月1日，2006年，希腊球员斯潘诺里斯加盟休斯敦火箭，成为姚明队友，但是他在火箭的板凳上度过了郁闷的一年后，斯潘诺里斯显然已经厌倦NBA的生活，他和他的经纪人告知火箭，他将不会再回到NBA打球，而要留在家乡希腊，其后火箭将其交易到马刺。马刺准其不履行NBA合同。
不过重新回到欧洲赛场打拼了三个赛季后，斯潘诺里斯又萌生了重新挑战NBA的念头。据报道，斯潘诺里斯将会先考虑重返NBA，然后才是加盟对他非常感兴趣的西班牙皇家马德里俱乐部。
2006-07赛季，对于防守要求严格的杰夫·范甘迪手下打球，斯潘诺里斯极度郁闷，因为他的进攻能力毋庸置疑，但是在防守端，却是他的一大软肋，这让范甘迪很难接受，于是斯潘诺里斯在那个赛季很难获得出场机会，也由此萌生了回到欧洲赛场的念头。在休斯顿效力的一个赛季，斯潘诺里斯场均只有8.8分的出场时间，得到2.7分0.7个篮板和0.9次助攻，投篮命中率和三分球命中率分别只有31.9%和17.2%。
这样的表现很难令斯潘诺里斯满意，他在2006-07赛季结束后毅然地选择了重返欧洲，与家乡球队希腊帕纳辛纳科斯俱乐部签下一纸3年合约。回到自己熟悉的欧洲赛场，斯潘如鱼得水。
“他是一个纯粹的赢家、天生的领袖，可以从球场任意位置发动进攻，防守也并不差，绝对能以球队核心的身份率队征战比赛。”一名球探说。
潘诺里斯满意目前已经结束和帕纳辛纳科斯的合同，并且表示下赛季不会继续呆在希腊国内。据欧洲媒体报道，西班牙皇家马德里希望将他招致麾下，他们已经为他开出了一份为期两年、年薪达到300万欧元的合同报价。不过潘诺里斯表示，他的第一选择是重返NBA证明自己。
