[color=#FF0000]猫的本能和职责就是捕食老鼠，这是人所共知的常识。特别是在广大农村，它更是看守粮食的得力助手，因而为农民所喜爱，并成了农民的好朋友。在一套农家大院，只要养了一只得力的猫，所有老鼠都会销声匿迹。因而农民在修房造屋时，总是在各套房间的基脚处开一个猫洞，以供猫的自由出入。至于到野外求偶，更是不受任何限制。这样，猫虽为人类所饲养，但它依然有很多自由活动的空间，使它的自然本性始终得以保存下去，这就是它恪尽职守的原因。
我出生那一年，我们家也恰好买来了一只小猫。听父母说，那小猫虽然刚断奶不久，但一开始就懂得捕捉老鼠。有一天它守候在鼠洞口，一只大老鼠欺它弱小，公然大胆地钻出来活动。小猫立即冲上前去与之搏斗。老鼠毫不示弱，头一扬便反倒去咬猫。这样，猫和老鼠都同时挺身互斗，各不相让，从阶沿这头打到那头，又从那头打到这头。虽然两者个头的大小都差不多，但老鼠早已是成年而有经验的猛鼠，体力强健，所以稚嫩的小猫始终无法战胜它。直到人走近它们以后，老鼠才转身逃跑了。
小猫这次虽然未取胜，但却锻炼了它的勇气和胆量。随着以后的逐渐长大，任何老鼠都不是它的对手了。整个大院子就靠这只猫的威风，再也看不到原来横行无忌的老鼠的出没了。因而家家都很钟爱这只猫，都讨好着要把它留在自己的家里守夜。而猫却是大公无私的，它并不专门守在某一家，而是哪家有老鼠它就奔向哪家去。不过它毕竟是我们家饲养的，因而平常多是呆在我们家里。有天晚上我们进歇屋睡觉时，灯光刚一亮，就看见一只大老鼠突然从挂在墙壁上的对联卷轴中跳到箱柜上，而猫一纵身就将它咬住。我们才知道，原来猫在那里已经守候多时了，老鼠一直躲在卷轴中不敢动。待我们进屋时，它以为可以趁机逃跑，结果还是没有逃出灭亡的命运。
这只猫在我们家共活了十九年，直到我高中快毕业时才死去。以后又先后养过两只猫，但都没有这只猫寿命长，捕鼠的本领似乎也没有这只猫的本领大，因而我以后一直怀念这只猫。后来由于农村滥施毒鼠药灭鼠，结果以鼠为食的猫也被杀灭干净。从此以后，我每次回到农村老家，就再也看不到猫的影子了。而老鼠随着对付药物的本领的提高，反而繁殖得更快了。面对老鼠的横行无忌，人们只能徒唤奈何！猫的绝迹和老鼠的横行，让我产生无限怅惘和愤慨。
奇怪的是，猫在很多农村绝迹的同时，而城市的猫却日渐增多。不过那些猫的本能和职责差不多已经丧失，它们的存在似乎完全是为了供人玩赏。这就是人们常说的宠物猫。报刊不时披露，说现在有的的猫不但不能捕捉老鼠，还反而成了老鼠的朋友，甚至还出现了猫怕老鼠的怪事。原本以捕鼠为能事的猫，一下蜕变成认敌为友，甚至与敌沆瀣一气的异类，不由使我对猫的态度也发生了很大的变化。虽然已蜕变为异类的猫在城市很得宠，甚至是人们茶余饭后热议的话题，而我却对此是不屑一顾的。看到有人不惜倾家荡产大量收养流浪猫的报道，我总是感到难以理解。为此，我在家里和女儿发生了争议，她说我对宠物猫缺乏爱心。针对我对饲养宠物的非议，她提出偏要在家养狗养猫，好让我在同宠物的接触中逐渐受到熏陶感染。我感到好笑，但相信根据现在的居住条件，是不可能饲养那些宠物的，因而也就不愿再和她争辩什么了。
可是真没想到，在我们家饲养宠物的话题居然变成了现实。宠物狗是没法养，而宠物猫却不期然而然地一下来到了家里。去年冬天，她从她的一位朋友那里弄来了一只淡黄小花猫，说这只猫本是她朋友收养的一只流浪猫，因为家里已经养了一只猫，就只好将这只可怜的猫送给她了。她本是一位富于同情心的热心人，自然乐于饲养。她将此猫视若珍宝，关爱有加。不仅给它洗澡消毒，还专门购买了一套猫窝和猫厕，生怕怠慢了这只宝贝宠物。至于专用的猫食，更是配备得相当充足了。既然已经变成了现实，即使我不以为然，也不便再说什么了。这只猫刚来时身体状况不够好，既无精神，又胆小怕人，还很快患上了眼病。她立即抱到附近的宠物医院去治疗，而且叫我陪着一路去，我也就只好跟着去了。花了几百元的医疗费后，猫果然很快就恢复了健康。而且在短短的几个月后，又越长越大了。可是随着猫的长大，新的问题就来了。这是一只母猫，今年开春后就进入了发情期，每到晚上便不停地叫春，弄得大家都睡不好觉。我劝她晚上把猫放出去，让它在野外找伴。她不同意，说猫一旦放出去，就可能回不了家，如果变成了无人看管的野猫，就只会饿死。即使白天能收回家，也可能染病，这不仅对猫不利，对人也不利。这话也有道理，那就只好将猫长期关在家里饲养了。可是新的问题又来了，猫居然不进猫厕撒尿，偏要撒在人的床铺上。开头在小外孙的被子上撒了一次，连被子都浸透了，还差点误认为是孩子撒的。第二天又在那里撒了一次，就完全可以断定是猫所为了。隔了一天后，女儿他们的被子上也被撒了一泡猫尿。严重的问题摆在面前，就知道要彻底解决问题，只好对猫做绝育手术了。
绝育手术是女儿、女婿他们带到宠物医院去做的。回来时，只见猫身上缠上了绷带，再也见不到它原来那种精神状态了。养了几天后，才逐渐有所恢复。果然再也看不到它乱撒尿了。它每次拉屎拉尿都进猫厕，拉结束后，便扑扑扑地一阵乱刨，那是在刨沙土掩盖屎尿。只就这一点看，它似乎还保留着一点猫的本性。现在猫也很少叫了，家里又恢复了往日的平静。自从做了手术后，猫对女儿特别亲近，白天女儿在电脑上工作时，它总是安静地躺在她身上睡觉。女儿也把它当作可怜的孩子一样地关心。我看了，也是一阵心酸。有时看到它爬上窗口，隔着玻璃贪婪地向外张望，只有我知道它是在渴望回到自然界。猫的可怜相，使我想到要是让它能从家里走出去，到野外去自由自在地生活，或者到农村去学习捕捉老鼠，虽然可能会面临各种意想不到的灾难，但总比长期关在狭小的空间强呀。什么是真正关心和爱护动物？我想，无非是放纵它们的天性，让它们回到它们自己的世界去。欧阳修在《画眉》一诗写道：“百啭千声随意移，山花红紫树高低。始知锁在金笼听，不及林间自在啼。”这是对跳出囚笼而回到大自然后，在林间和花丛中自由自在地飞来飞去、随意引颈鸣叫的鸟儿的自由生活的赞颂。即使是表面的意思也值得深思，何况还蕴含着深刻的社会意义呢？《庄子·至乐》中也有一则关于养鸟的寓言故事：“昔者海鸟止于鲁郊，鲁侯御而觞之于庙，奏《九韶》以为乐，具太牢以为膳，鸟乃眩视忧悲，不敢食一脔，不敢饮一杯，三日而死。此以己养鸟也，非以鸟养鸟也。夫以鸟养鸟者，宜栖之深林，游之坛陆，浮之**，食之鳅鰷，随行列而止，委蛇而处。”（翻译：从前有只海鸟落在鲁国都城的郊外，鲁侯把它迎进太庙，用酒宴款待，演奏舜的《九韶》乐给它听，摆上太牢给它吃。海鸟却两眼慌乱忧愁悲苦，不敢吃一块肉，不敢饮一杯酒，三天就死了。这是用养自己的方法去养鸟，而不是用鸟的方法去养鸟。用养鸟的方法去养鸟，就该让它栖息在深山老林，活动在高丘平旷之地，浮游在江河湖海里，啄食泥鳅小鱼，随着鸟群的行列而止息，顺着天性从容自在地生活。）像鲁侯那样的养鸟，虽曰爱之，其实害之，只能是好心干了蠢事。至于并非出于好心，而是出于私心，即纯粹是将动物当作自己个人取乐的玩物来对待，那就更当别论了。当然随着社会的发展，人们以关爱之心饲养宠物来消遣取乐，以使生活过得更加丰富多彩，也无可厚非，虽然免不了有点自私心理。
总之，猫狗和鸟儿因变成宠物而享受高等级的待遇，人也因有宠物的陪伴而其乐无穷，似乎是互为因果关系，究竟是忧是喜，是社会的进步还是倒退，这问题还真不好一下说得清楚呢！不过宠物也渴盼自由并力求恢复它们的本性，则似乎是可以想象得到的。[/color]
