北京时间7月26日，《篮圈世界》对新赛季西部实力排行做出了预测，该媒体认为湖人仍将是西部的统治者，但是老牌强队如马刺、小牛和太阳将逐渐衰退。与此同时，年轻的开拓者和雷霆将进入第一集团——
西部实力排名榜依次是湖人（1）、开拓者（2）、雷霆（3）、掘金（4）、爵士（5）、小牛（6）、火箭（7）、马刺（8）、太阳（9）、国王（10）、灰熊（11）、快船（12）、黄蜂（13）、勇士（14）和森林狼（15）。
该媒体对火箭的点评是：
姚明将在训练营开始的时候以健康状态回归，这对火箭而言是个天大的好消息。此外，火箭还拥有米勒、希尔和今年夏天已经在拉斯维加斯夏季联赛中证明了自己能力的新秀帕特森。前几天姚明表示自己并不清楚是否能重回巅峰，但是下赛季他有不少的帮手。马丁上赛季只代表火箭打了24场比赛，他场均贡献21.3分，每场罚球高达7.1次（罚球命中率92.4％）。数据显示，2007-08赛季姚明打了55场比赛，那个赛季火箭赢了55场；2008-09赛季姚明打了77场比赛，火箭胜了53场。上赛季姚明全部缺席，火箭仅取得42胜。这说明火箭需要姚明，但是其他球员已经取得了巨大的进步。
