北京时间7月30日，《露天看台体育》的专栏作家安德鲁-皮尔路易斯分析了目前火箭与小牛的实力，在皮尔路易斯看来，火箭的实力比小牛看上去强一些——
小牛是一支不错的球队，他们在常规赛的表现通常都非常出色，但是奇怪的是他们在季后赛里面的表现往往却让人大失所望。目前在小牛的阵容里面，有些年轻球员的表现已经比以前好了很多，在新赛季，这些小将无疑能够给小牛带来非一般的帮助。而小牛的老将似乎才是球队的基石，上个赛季从奇才交易来的卡隆-巴特勒和海伍德依然能够贡献不错的数据，牛魔王诺维茨基在进攻端依然非常犀利，并且值得注意的是，诺维茨基的防守比以前更加好了。现役三双王基德虽然速度没有以前那么快了，但是他非常丰富的经验仍然是小牛的宝贵财富，而且他的三分球投射能力还在。再加上在休赛期得到的钱德勒，小牛的内线实力显然也变得更加强大，这支小牛有能力和联盟里面任何一支球队抗衡。
而反观火箭，新赛季休斯敦的球队将迎来姚明的回归，火箭的全明星中锋将和斯科拉一起组成球队的内线，小牛在防守姚明的时候，几乎还没有比较好的办法。不过小牛也不用太担心，因为在短时间来姚明还不会恢复到昔日的巅峰状态，而小牛阵容当中，拥有海伍德和钱德勒这两名球员联盟当中防守比较出色的中锋，他们或许暂时可以比较有效地对付伤愈复出的姚明。
火箭在休赛期得到了布拉德-米勒，他能够成为姚明的好搭档，斯科拉则是一名被低估的球员，并且火箭还拥有乔丹-希尔这样的不错球员可以担任替补大前锋，尽管这样，火箭在大前锋的位置上还是难以抵挡诺维茨基的脚步。在控球后卫这个位置，布鲁克斯和洛瑞一个进攻犀利，一个防守强悍，而在得分后卫位置上有的马丁和巴丁格则是得分的好手，通过对比，火箭无疑比基德和特里领衔的小牛的后场要强一些。
从总体的实力来看，火箭应该是比小牛稍微强一些。而在西南赛区，老迈的马刺似乎已经不再是火箭和小牛的威胁，这样看来，火箭很有希望在新赛季成为西南赛区的老大。
