北京时间8月12日，《休斯敦纪事报》消息，2008年选秀大会的时候，火箭曾尝试过向上交易选秀权，当时该队的目的就是拿下康特尼-李；上赛季得知魔术愿意交易李的时候，火箭再一次试图引进这位球员，可是魔术最终把李送到了篮网。俗话说，“事不过三”，火箭第三次尝试追逐李，终于得到了这位前途无量的球员。
“我们真的特别喜欢他，”火箭总经理莫雷说道，“我们认为他是一个顽强的得分后卫。从他参加选秀的那一天开始，我们就看上他了，他总是一位赢家，无论是在肯塔基大学还是在魔术时代，他都能给球队带来胜利。他能够防守组织后卫和得分后卫，甚至还能防小前锋，他是一位攻守均衡的球员。他不但是一位空切好手，还是一个精准的射手，同时拥有很高的篮球智商。”
上赛季火箭引进阿里扎，是希望他能够替代麦迪或者阿泰斯特的作用，可是领到了五年合约的阿里扎表现并不尽如人意。现在，火箭送走了阿里扎，并期待新来的李能够表现更好。李对于做姚明的队友非常开心，他说道，“我来到火箭非常兴奋，我感到自己又有了追逐总冠军的机会。我在职业生涯的第一年就冲入了总决赛，我非常盼望再次登上总决赛舞台，我认为自己能够提供总冠军级别的防守强度。我还在新秀赛季的时候，就接受过休斯敦媒体的采访，我知道火箭对我的兴趣，我很高兴他们能够持续追逐我。”
莫雷表示，“这宗交易的确为我们省下了1000万美元，但是我的真正意图还是得到李。亚历山大同意了这宗交易，我们得到了一位可以帮助火箭赢球的队员，他非常高兴。”
下赛季，巴蒂尔将重返首发阵容，巴丁格出任他的替补。李主要是出任马丁的替补，这两位球员现在已经非常熟悉。今年夏天，李一直与马丁一同训练，这是两人连续第三个夏天一同训练了。马丁说道，“李是一位能够让你变得更好的球员，我喜欢与一位防守悍将一起训练。他是特别、特别优秀的防守者，无论是在魔术还是在篮网，他每个夜晚都会去防守对方最好的外线球员。他曾防守过历史上最出色的得分好手（指科比），而他在这方面做得不错。”
李的训练师索普充满信心地说，“下赛季，从李踏上球场的第一天开始，我认为他就将成为火箭防守第二好的球员（仅次于巴蒂尔）。”
