1.休斯敦火箭
(上赛季战绩：42胜40负)
上赛季缺少姚明，麦蒂几乎没有上场的火箭，却意外取得了42胜40负战绩，差点打进了季后赛。下个赛季姚明伤愈复出，加上马丁、李、布鲁克斯这批年轻人的冲劲，还有布拉德·米勒、巴蒂尔等经验丰富、防守老到的球油子，火箭整体实力变得相当可怕。没有大的意外，他们不仅可以轻松拿到一张季后赛门票，季后赛击败一些老牌强队走得很远，也不会让人意外。
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2.新奥尔良黄蜂
(上赛季战绩：37胜45负)
刚通过和火箭等队的交易得到了阿里扎的黄蜂队，排到了第二位的高度。上赛季人气不足的黄蜂，只取得了37场胜利，前段时间甚至出现了“蜂王”保罗主动要求被交易的传闻。球队管理层意识到了问题的严重性，通过交易提升了实力。虽然他们失去了科里森，但是，他们还有保罗、奥卡福、韦斯特、阿里扎、斯托贾科维奇等，内外线实力都很强大，足能保证他们拿到一张季后赛门票。
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3.纽约尼克斯
(上赛季战绩：29胜53负)
没有得到“小皇帝”的尼克斯队，却有意外收获，这让他们在季后赛门票之争中占有先机。被詹姆斯耍弄后，纽约人另辟蹊径，成为了小斯、菲尔顿、小兰多夫等名将的拥有者，他们迅速成为球迷眼中的新宠。极为有利的是，尼克斯队身处竞争并不惨烈的东部，在这个强队特别强，弱队特别弱的东部，现在的判断是，只要他们拿下40场胜利，就有可能迈进季后赛的殿堂。
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4.孟菲斯灰熊
(上赛季战绩：40胜42负)
得到了托尼·阿伦的昔日大烂队灰熊，通过留住几位天赋超群的年轻球员，登上了咸鱼翻身榜的第四位，让人意外。灰熊上赛季取得了40场胜利，今年夏天他们没有什么引援动作，只得到了阿伦，但是，他们内线有小加索尔和兰多夫，外线更有潜力无限的盖伊、梅奥、康利等，今年选秀会上又得到了泽维尔·亨利。这些人的存在，让西南区的竞争变得异常激烈起来。
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5.印第安纳步行者
(上赛季战绩：32胜50负)
上赛季只取得了32场胜利的步行者，也成为哈伯斯特罗眼中的红人。他们虽然失去了墨菲，但他们得到了达伦·科里森，这小子上赛季打出了与保罗媲美的数据，下赛季他将是控卫的首发人选。还有，希伯特和汉斯布鲁的迅速成长，让主帅伯德手中的牌更加灵活自如。最让人期待的是格兰杰和保罗·乔治的锋线组合，如果他们打出默契，该队将是东部季后赛门票的有力竞争者。
