北京时间8月28日21时，2010世界篮球锦标赛开始首日角逐。在C组首轮比赛中，中国男篮在第四节一度将比分反超的情况下最后时刻崩盘，以81-89负于欧洲劲旅希腊队。阿联全场15投9中，罚球11罚8中贡献26分14篮板。
作为中国男篮的核心，易建联在比赛中显然成为了对方的众矢之的，尽管阿联身体条件突出，然而面对经验丰富甚至有些老奸巨猾的布鲁西斯与查特萨里斯，阿联在场上显得很不适应，想要突破，对方总能堵住前进方向；想要投篮，对方随时贴身；想要在低位经营，侧翼也总有球员会上前包夹。三重服务压迫之余，阿联很是难受。开场仅14秒，阿联的转身跳投便被查特萨里斯无情封杀，挨了结结实实一个大帽，而且被帽的相当难看。至少开场对于阿联来说，布鲁西斯与查特萨里斯这对内线搭档防守简直无法逾越，可谓与长城齐名，并称为世界七大奇迹的雅典卫城。
挨帽后的阿联随后半节几乎毫无表现，但哪里有压迫哪里就有反抗，首节还剩5分36秒，王仕鹏外线三分不中，阿联如火箭般腾空而起，先是干脆利落的抓下篮板，随后双手暴扣将球狠狠塞入篮筐！整个过程干净利落，一气呵成。似乎用行动论证：雅典卫城虽然坚固，但并非不可逾越。
如同一针兴奋剂，饱受压迫的中国男篮随后也开始反抗，而从这一扣中找到信心的阿联更是成为球队的尖刀。首节还剩1分47秒，阿联沿底线突破并利用脚步巧妙勾手命中，还造了对手的犯规，完成打三分进攻；而到了第二节，阿联更是在短短的3分41秒内连砍6分，成功的帮助男篮紧咬比分。半场还剩1分25秒时，阿联又上演了令人振奋的场面，刘炜上篮不中后他再次抓下篮板，随即又完成一次暴扣！整个上半场，阿联个人独得13分3篮板1盖帽，表现相当了得。
到了第三节，阿联越战越勇，他先是连续跳投命中，之后该节还剩5分06秒，阿联又上演了相当精彩的一幕，刘炜底线将球吊入内线，面对想要扑抢的迪亚曼迪蒂斯，阿联直接转身突破过掉对手，并再度将球狠狠塞入篮筐！一场比赛，三度暴扣，每一次都相当精彩。
全场阿联贡献26分14分篮板，两项数据都是全队最高。其实他能有这样的发挥并不意外，对于自己的爱将，邓华德早有过精准的评价：“中国是一支年轻的球队，而易则是我们的招牌球员。”而国际篮联也在介绍各支球队中强调了易建联的作用：“随着姚明的缺席，易建联的发挥将成为决定中国队能走多远的关键。”仅从今天的阿联的表现来看，确实所言非虚。首战20+10，飞跃双塔，征服卫城！
