一些研究人员发现，女性长期练习瑜伽可以降低体内炎症水平，或许可对一些特定疾病起到预防作用。
作为一项健身运动，瑜伽因瘦身、塑形等效果受到不少女性健身爱好者青睐。美国一些研究人员发现，瑜伽不仅能瘦身塑形、舒缓心情，或许还可预防一些疾病。
美国俄亥俄州立大学研究人员贾尼丝 凯科尔特 格拉泽及其研究团队发现，长期练习瑜伽可以降低女性体内的炎症水平。
炎症，即常说的“发炎”，是机体对刺激的一种防御性反应，是对外界压力环境的反抗，表现为红、肿、热、痛和功能障碍。一般情形下，炎症对机体有益，是自动防御能力的体现，但慢性、高水平的炎症可能引发哮喘、心血管疾病和抑郁症等。
美国趣味科学网站２５日援引凯科尔特 格拉泽的研究成果报道：“这项研究首次显示，练习瑜伽有益于人体免疫系统。”
测试显疗效
凯科尔特 格拉泽认为，瑜伽可以通过减压舒缓人体的应激反应，降低体内炎症水平。为佐证这一观点，她展开一系列测试。
她领导的研究团队挑选了５０名年龄在３０岁至６５岁之间的女性测试者，把她们分为两个小组。佩戴“瑜伽专家”标志的测试者至少有两年定期练习瑜伽经验，而佩戴“瑜伽初学者”标志的测试者仅上过６至１２次瑜伽课程。
凯科尔特 格拉泽解释说，由于测试过程中需要练习瑜伽，因此挑选的测试者全都具有一定瑜伽基础，以避免练习瑜伽本身给测试者带来不必要压力，影响测试结果的准确性。
另外，两组测试者在年龄、体能和身体脂肪含量等指标方面类似。这些指标是影响人体内炎症水平的重要因素。
测试者首先接受一些压力测试，包括先将脚浸入温水中，然后浸泡在冰水中一分钟，或者连续５分钟接受难度颇大的心算测试。
随后，测试者或上一堂瑜伽课程，或跑步放松，或观看一部电影。整个测试过程中，研究人员定时采集测试者的血样，检测血液中炎症水平的重要指标、即白细胞介素 ６的含量水平。
白细胞介素涉及免疫反应的表达和调节。白细胞介素 ６的主要功能是刺激活化Ｂ细胞分泌抗体，刺激肝细胞合成急性期蛋白参与炎症反应等。
血液测试结果显示，“初学者组”测试者体内的白细胞介素 ６的含量比“专家组”高出４１％。这表明，经常练习瑜伽的人在压力环境下体内炎症水平更低。
特质是关键
研究人员尚无法确定为何瑜伽可缓解人体内炎症，但他们猜测，瑜伽这项运动的特质是使人体获益的关键。
凯科尔特 格拉泽认为，瑜伽强调呼吸控制，可以减缓人体“战或逃”反应、即人体对压力的应激反应；瑜伽中包含冥想，帮助练习者学会如何关注自身感受，从而帮助他们更好地控制自身对压力的反应。
另外，瑜伽也是一项运动，而运动本身即可降低人体内炎症水平。
不过，凯科尔特 格拉泽说，这项研究成果准确与否还需等待一项随机临床测试加以验证。
