北京时间9月30日ESPN消息：詹姆斯和波什今夏加盟热火，迈阿密人随即被认为是东区的王者之师。不过在里弗斯和皮尔斯等人看来，凯尔特人的实力并不逊色于热火。皮尔斯甚至认为，绿军的替补阵容将会威胁首发球员的位置。

一年以前，皮尔斯就曾对球队的板凳深度赞不绝口：“我们需要刻苦训练，每天都不能松懈。我们球队的情况是，就像是美国国家队的一队和二队在竞争，我们必须全力以赴，如果我们想赢下（替补阵容）的话。”今年夏天，凯尔特人通过引援让板凳深度有增无减，这让皮尔斯有了更多的自信。

很多专家也表示，凯尔特人的三巨头威力虽然不及当年，但他们却拥有极其可怕的板凳深度，他们的第14人和第15人，甚至都是联盟最强的。篮球是一项集体运动，特别是到了刺刀见红的季后赛，决定胜利的往往是板凳深度，而不是首发球员。这一点，连菲尔-杰克逊都不否认。

奥尼尔、小奥尼尔、德隆蒂-韦斯特、内特-罗宾逊、马奎斯-丹尼尔斯、沃弗等等，这些人甚至都有实力在别的球队获得首发位置。其中名气最小的沃弗，都被皮尔斯称为是“球队新赛季的X因素”。

“我不好说我很自信，但我承认，我们的替补阵容的确是我来之后最好的一年。当然理论和现实是两码事。”里弗斯说，“我们会在训练营中充分考察每一个球员，然后做出最合理的安排。”

与里弗斯的谨慎不同，皮尔斯对球队的板凳深度则是赞不绝口。“我对我们的板凳阵容充满信心，我们的主力球员都是这么想的。如果我们首发球员不好好努力，那将会失去主力位置。所以，我们必须在训练中全力以赴，这会让球队变得越来越强。”皮尔斯的话中充满着居安思危的味道。