大熊猫, 从分类上讲属于哺乳纲食肉目动物，但食性却高度特化，成为以竹子为生的素食者。大熊猫与熊类是表兄弟。喜欢吃竹叶、竹笋。大熊猫居住地带的竹子，曾大面积开花、枯死，威胁着大熊猫的生存。其实大熊猫的祖先是食肉动物，现在却偏爱吃素，主要以吃箭竹为生。一只成年的大熊猫每天要吃20千克左右的鲜竹。
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[b]熊猫的咀嚼能力[/b]
[b][/b]熊猫能吃竹子得益于他有强壮的面部肌肉和大大的牙齿，这正好用来咀嚼坚韧的植物。
当我们看到大熊猫圆乎乎的脸时，你或许觉得它有点肥胖。其实，大熊猫的脸并不胖，而是由于发达的面部肌肉才成了这样的形状。这些极为强壮的肌肉使大熊猫能够咀嚼食物--竹子。大熊猫很强壮的肌肉，骨头都是很有力的，它喉咙里有一层特殊的肌肉表层可以防止竹子碎片刺伤自己的喉咙，这是一种绝佳的大自然的设计。
[b]熊猫的消化能力[/b]
[align=left]食肉目动物大熊猫具有典型食肉动物的消化道：肠道短，没有复胃，缺发达的盲肠。因此，大熊猫如何消化竹子，是无数人想解开的谜团。现在这个谜团终于解开了，科学家在大熊猫的胃内发现了大量纤毛虫的存在。[/align][align=left]据介绍，一般在食草动物消化道内才有纤毛虫，它的生物总量占整个消化道微生物总量的50％左右，在植物性食物的消化与利用方面发挥着重要作用。[/align]食肉的大熊猫在其长期的进化过程中，食性出现变化，主要是为了适应生活环境。动物食性和营养的改变，往往首先影响到食物消化、吸收的有关器官，最终影响到动物的整个身体。