北京时间12月22日，在《ESPN》数据专家约翰-霍林格推出的最新一期球队实力榜上，休斯敦火箭排名第八。霍林格认为火箭虽然本赛季开局不佳，但最近强势反弹，火箭有望以西部第七的身份闯入季后赛。
球队实力榜前七位分别是波士顿凯尔特人、迈阿密热火、圣安东尼奥马刺、洛杉矶湖人、达拉斯小牛、芝加哥公牛和犹他爵士，这个排位应该没有什么争议。我把火箭放在第八位，可能有人提出质疑。火箭目前13胜15负，胜率还不到50％，在西部仅排在第十位，距离第八位的波特兰开拓者还有1.5个胜场。除了姚明赛季报销的新闻外，火箭本赛季没有值得全国关注的消息。这样一支战绩平平，无力吸引眼球的队伍，怎么能够排在第八位呢？
火箭本赛季开局慢热，在一些比分接近的比赛中，他们的运气不够好。战绩并不能反应火箭的真正实力，他们本赛季的总得分比对手多。得分差实际上要比战绩更能有效预测球队的走势，所以我们应该对火箭持乐观态度。
过去10场比赛，火箭赢了7场，他们开始翻身了，他们逐步向西部前八迈进。火箭上赛季在姚明休战的情况下赢了42场，他们本赛季初期之所以战绩不好，主要是因为阿隆-布鲁克斯伤停，凯尔-洛瑞状态不佳，火箭的进攻只能依靠路易斯-斯科拉的低位单打。
经历了赛季初期的低迷后，洛瑞渐入佳境，他在12月场均贡献14.7分、8.4次助攻和2.7次抢断，三分球命中率达到52.3％。布鲁克斯已经重返赛场，火箭重新拥有洛瑞和布鲁克斯的后场组合。
凯文-马丁的比赛质量提升到新的层次，一周内两次在首节得分20+。过去10场比赛，马丁每40分钟砍下33.4分。马丁在12月场均劈落24.6分，而他的场均上场时间不过29分钟而已，进攻效率非常高。
摆脱了伤病困扰的马丁，本赛季场均得到23.4分，三分球命中率高达44.8％，效率值创NBA生涯新高。在攻击后卫中，只有科比-布莱恩特的每分钟得分比马丁高。马丁的真实投篮命中率为63.5％，排名攻击后卫第三位。在进攻使用率超过20的球员中，马丁的真实投篮命中率是最高的。
总而言之，在常规赛结束时，火箭有望排在西部第七或者第八的位置，他们值得关注。
