休斯顿火箭队承载了中国球迷太多的希望，尽管姚明再次因伤报销，不少球迷依然希望这支球队能够再次打进季后赛。从目前的情况来看，火箭能否在漫长的常规赛季结束后位列前八依然是个未知数，但至少他们让人看到了希望。
目前火箭以14胜15负的战绩位居西部第九，15胜15负的波特兰开拓者位居西部第八，而他们只领先火箭半个胜场。火箭身后的追赶者是菲尼克斯太阳，不过太阳在作出交易之后显然没能找到感觉。他们在今天早上又输给了洛杉矶快船，这也是太阳在最近9场比赛中吃到的第6场失利。
在太阳输给快船的比赛结束后，球队悍将贾莱德-杜德利在微博上坦言，这是一场“糟糕的失利，我们没有打出能量。”他的评论无疑揭示了球队目前的状态。
太阳在不久前的一笔三方交易中得到了文斯-卡特、迈克尔-皮特鲁斯、马辛-戈塔特以及一个2011年首轮选秀权加上300万美元现金。按说这笔交易在一定程度上填补了太阳队内的软肋，但在交易之后这支球队也没能展现出反弹的气象，纳什不久前还为此爆出粗口，因此我们不难发现这支太阳还远远没有找到合适的化学反应。
与此同时，火箭争夺前八位置的另一个对手开拓者也是命途多舛。他们在昨天的圣诞大战中输给了金州勇士，胜率跌至50%，仅以微弱优势领先身后追赶的火箭。对开拓者来说，他们的最大问题在于无处不在的伤病，格雷格-奥登赛季报销似乎已经算不上新闻，而当家球星布兰顿-罗伊遭遇了难以治疗的膝盖伤势，很有可能在今后始终无法回到巅峰状态。难怪美国媒体将开拓者称为是“被诅咒的球队”。主力球员接二连三的受伤让人们很难对开拓者抱有太高期望。
与这两支球队相比，火箭的势头要好很多，尽管姚明再次因伤报销，但就像所有火箭球员所说的那样，他们已经习惯了在没有大姚的情况下打球，因此姚明的长期缺阵并没有给这支队伍的化学反应造成不良影响。恰恰相反，目前的火箭摆脱了赛季初的低迷状态，战绩迅速上升，取得四连胜之后只需赢下1场比赛就能让胜率达到50%。
目前这支火箭队人员齐整，从人员配置来看，这支球队很难在季后赛上走得很远，但绝对具备杀入季后赛的能力。
而从赛程来看，火箭未来三个主场将迎战奇才、热火和猛龙，接下来客场对阵开拓者和掘金。休斯顿人至少有实力赢下其中两个主场比赛。而目前落后火箭1个胜场的太阳接下来将迎来76人、或是和国王三个弱旅，不过随后要先后对阵湖人和本赛季势头强劲的尼克斯。开拓者的赛程更加糟糕，他们未来三场比赛将两次面对爵士，还要迎战掘金，接下来又将迎接火箭和小牛的挑战。如今的赛程也为火箭提供了赶超开拓者的良机，休斯顿人有望在1月份到来的时候重新杀进前八，从此走上正轨。
