张家界为中国湖南省的省辖地级市，位于湖南西北部，
澧水中上游，属
武陵山脉腹地，为中国最重要的旅游城市之一。1982年9月，张家界成为中国第一个国家森林公园，1988年8月，
武陵源被列入国家第二批40处重点
风景名胜区之内；1992年，由
张家界国家森林公园、索溪峪风景区、天子山风景区三大景区构成的武陵源自然风景区被联合国教科文组织列入《
世界自然遗产名录》。
张家界（zhāngjiājiè）市，地处北纬28°52′—29°48′、东经109°40′—111°20′之间，是
湖南省西北部一个正在开发、建设，以发展张家界旅游业为特征的新兴省辖地级市。
张家界市所在地，原名大庸。1988年5月18日，国家批准建立了地级大庸市；因“大庸”之名远不及境
张家界风光
内所辖中国第一个国家森林公园张家界的知名度高，1994年4月4日，国务院批准大庸市更名为张家界市。全市辖永定、武陵源两区和慈利、桑植两县。2008年总人口163.95万人，总面积9563平方公里。市府设永定区，距省会
长沙390公里，距长江
三峡300公里。
张家界，相传汉代留侯
张良隐居于此而得名。本世纪50年代，当地政府在张家界建国营林场。70年代末，张家界罕见的石英砂岩峰林奇观被世人发现，得以开发。1982年9月25日，国家计委行文，将林场所属范围定名为“
张家界森林公园”。张家界成为中国第一个国家森林公园。
张家界国家森林公园，与一脉相连的索溪峪、天子山、杨家界三大自然保护区组成武陵源，是张家界的核心景区。武陵源地处武陵山脉中段；武陵山脉则横亘湖南、湖北、贵州、四川等省。唐诗人王维曾有诗云：“居人共住武陵源，还以物外起田园。”1984年，时任中共中央总书记的胡耀邦视察此地时将张家界、索溪峪、天子山三大风景区命名为“武陵源”。1988年成立大庸（现更名张家界）地级市时，特设武陵源县级行政区，方圆369平方公里。
武陵源境内岩溶地貌发达，石英砂岩峰林峡壳地貌发育更为世界罕见。1988年10月，国务院公布武陵源为国家级重点风景名胜区。1992年12月7日，联合国教科文组织世界遗产委员会批准将武陵源作为世界自然遗产列入《
世界遗产名录》。国内外专家学者赞誉武陵源是“大自然的迷宫”和不可思议的“地球纪念物”。《国际自然与自然资源保护联盟技术评价报告》中指出：“武陵源在风景上可以和美国西部的几个国家森林公园及纪念物相比。武陵源具有不可否认的自然美。因她拥有壮丽而参差不齐的石峰、郁郁葱葱的植被以及清澈的湖泊、溪流。”
2004年，被联合国教科文组织列入世界地质公园。地质公园包容了砂石山峰林、方山台寨、天桥石门、障谷沟壑、岩溶峡谷、岩溶洞穴、泉水瀑布、溪流湖泊和沉积、构造、地层剖面、石生物化石等丰富多彩的地质遗迹。其千姿百态，变幻莫测的地貌景观，包存几乎没被扰动的原始自然状态的生态环境与生态系统。
除武陵源核心景区外，武陵源区有“中华最佳洞府”
黄龙洞、“人间瑶池”
宝峰湖、国家激流回旋基地，慈利县有
江垭温泉、
万福温泉、
张家界大峡谷、“小三峡”娄水漂
张家界风光
流、有“南五当”之称的道教对地
五雷山，市区所在地永定区有“张家界新传奇”天门山国家森林公园、“百里画廊”
茅岩河漂流、
土家风情园、老院子、
大庸府城、“江南名刹”普光禅寺，桑植县有“亚洲第一大洞”九天洞、
贺龙故居纪念馆、千年古镇
苦竹寨(南接
青安坪，北邻
九天洞)、峰峦溪国家森林公园、八大公山自然保护区等新兴景区。张家界市还是土家族、白族、苗族等少数民族的聚居地，少数民族占全市总人口的69%。各种民俗风情，常令国内外游客兴趣盎然，遐思无限。环绕张家界市，还有桃花源、猛洞河等风景名胜，去三峡、
桂林也很方便。
张家界市自开发以来，已基本形成水运、陆路、航空三位一体的交通网络，进出十分便捷。程控、微波通信随时可直拨世界各地。风景区有配套的
黄狮寨索道、
天子山索道、
百龙天梯、观光小火车、索溪水库及其水上娱乐中心、民俗文化村、购物中心等服务项目正抓紧筹建和施工。
1995年3月，中共中央总书记、国家主席
江泽民视察张家界时，提出“把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地”。
明初置大庸卫，因居庸水之阳，故名。清置永定县，1914年设大庸县。
1985年5月24日，国务院批准（国函[1985]77号）撤销大庸县，设立大庸市（县级），以原大庸县的行政区域为大庸市的行政区域。
1988年5月18日，国务院批准将大庸市升为地级，设立永定区、武陵源区，将原
常德市的慈利县和
湘西土家族苗族自治州的桑植县划归大庸市。
1994年4月4日，国务院批准（国函[1994]25号）将大庸市更名为张家界市。因境内有张家界自然保护区而得名。
2000年，据第五次全国人口普查数据：张家界市总人口1493115人；永定区 405968 武陵源区 47755 慈利县 636659 桑植县 442733 （按当年行政区划；单位：人）
2005年末张家界市总人口160.12万人，女性人口77.16万人，城镇人口51.39万人。少数民族人口111.79万人，土家族97.87万人、白族10.98万人、苗族2.78万人。全市人口出生率12.63‰，人口死亡率6.98‰，人口自然增长率5.65‰。
截至2005年12月31日，张家界市辖2个市辖区、2个县；全市共有7个街道、32个镇、47个乡、15个民族乡。
