美学者：史上第二次的「巨震时代」已来临　学界哗然
美国地震学会（SSA）于14日举办年度会议，当中有来自美国地质调查局（U.S. Geological Survey）的科学家表示，自1900年后，我们正经历第二次的「巨震时代」，此说在学界引起相当大的争议。多数的科学家认为，巨震接连而三发生纯属偶然，我们目前拥有的数据不足以证明有所谓「巨震时代」的存在。
2004年，苏门答腊发生规模9.1的巨震，隔年紧接发生一个规模8.6的地震，智利则在2010年发生规模8.8的地震，日本则在今年3月11日发生9.0的强震；也就是说，在过去的7年间，已出现4个超过规模8.6的大地震，而距离上次出现如此频繁的大地震已有将近50年。
美国地质调查局的布菲（Charles Bufe）以及柏金斯（David Perkins）表示，苏门答腊、智利以及日本接连出现的大地震绝非寻常；事实上早在2005年，他们就曾在论文中提及1952年至1964年间所密集出现的巨震－从俄罗斯规模9.0的地震开始，最后由阿拉斯加规模9.2的地震结束，中间还有个史上最大的9.5智利地震。
科学家自1900年开始记录全球的地震活动，而1952年发生在俄罗斯的9.0地震是有纪录以来，规模首度破9的地震，布菲与柏金斯认为，当年那场地震开启了接下来几年的「巨震时代」，而2004年苏门答腊的9.1地震，则开启了第二次的「巨震时代」。
布菲认为，这两次的巨震时代「纯属巧合」的机率不到2％，而他推断，在这次的巨震时代，接下来的6年间出现规模9的地震机率为63％，比起「非巨震时代」的24％，他认为世界各地的人们要多加防范另一个巨震的来临。
不过这个说法引起学界相当大的争议，同样来自美国地质调查局的麦可（Andrew Michael）表示，「巨震时代」的计算原理只着重于大地震，若是加入其他大大小小的地震，就会发现地震的出现并无规律性，纯属偶然。
麦可做出另一项研究，调查在巨震之后，出现其他地震的频率是否会增加，他发现，若将时间拉长以及规模放大计算，并无所谓的巨震时代。另一位地质学家奥斯特（Richard Aster）同意此说，表示布菲所使用的数据过于狭隘，因为从1900年起，超过规模7的地震有1700个，超过规模8的则有70个，不过超过规模9的只有5个。
不过奥斯特的研究发现，在过去的20年间，规模超过7.5的地震的确有增加的趋势，不过他们认为，这样的趋势只是自然的波动，不宜与所谓的「巨震时代」做联想。
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