马林曾先后执教三家俱乐部，但只有在辽足取得了成功。今年中超充斥着名气或大或小的洋帅，马林是仅有的5名土帅。令人意外的是，联赛4轮过后，马林率领的辽足和绿城、陕西一样取得了9分，撑起了土帅的大旗。其实马林的能力一直被前总局领导崔大林欣赏，南勇也曾后悔当年没有让他进入国家队。
马林是当年辽足辉煌年代的参与者和见证者，不过和恒大、鲁能（官方微博）、绿城等俱乐部相比，现在辽足的投入要少很多，整体实力也有差距。去年马林带领升班马辽宁获得了联赛第六，今年的势头更好，因此在很多人看来，辽足已经有了和强队扳手腕的能力。对于辽足的进步，马林表示当初重新执教球队时就在变和新上下工夫，“我们强化了训练强度，和比赛更加贴合。”
其实马林的能力早已得到了圈内人士的认可，今年就有一家中超的国企俱乐部和一家中甲投入比较大的球队找过他，而且开出了足以让任何人心动的价码，不过马林其实选择留在辽宁。马林对辽足的情谊并不是钱能够代替的，崔大林和现任辽宁体育局官员对马林非常欣赏，也正式在这么多领导的支持下，马林才在辽足如鱼得水。
马林有着“不为五斗米折腰”的性格，不喜欢对领导阿谀奉承，他也因此错过了进入国家队的机会。2007年亚洲杯后朱广沪下课，“朱家班”中的李树斌和徐弢二人离开教练组，作为本土教练中的少壮派，马林一直在足协的考察体系之中，甚至有可能成为中方教练组组长。不过马林没有去和南勇、杨一民等人搞关系，最终没有进入国足教练组。马林的一位朋友遗憾的说：“我们当时都劝他走动走动，但他太骄傲了，他说绝对不会去靠送钱拉关系。”
后来南勇去沈阳出差时特意观看了辽足的训练和比赛，他对马林的带队能力感到很惊讶，认为有自己的东西。在一次和辽宁体育局局长孙永言的交流中，孙永言直言国家队应该让马林过去，南勇也表示如果时光倒退两年会选择马林。如今南勇即将面临法律的审判，但马林表示南勇是一个还算仗义的人，会去看望他。
