（搜狐体育 张仪 6月19日北京报道）四年一度，圣火相传。继举世瞩目的第十二届上海世界夏季殊特奥林匹克运动会之后，第十三届世界夏季运动会即将于2011年6月25日至7月4日在希腊雅典举行。今天下午，即将出征雅典的中国特奥代表团在中国残疾人体育运动管理中心举行了隆重的动员大会暨出征仪式。姚明和章子怡亦作为国际特殊奥林匹克全球形象大使专程出席出征仪式，为代表团壮行助威，并倡导社会各界共同支持特殊奥林匹克事业，关注智障群体的生活。
本届雅典特奥会将有来自185 个成员组织的约7500 名特奥运动员共同参赛。其中，中国代表团将派出由97名特奥运动员、40名教练及工作人员组成的137人团队，参加田径、游泳、足球、篮球、乒乓球、举重、体操、轮滑、滚球、羽毛球、柔道等11个项目的比赛。
出征仪式前，姚明和章子怡分别特别探望了正在中国残疾人体育运动管理中心集训的田径队、篮球队和在此集结的体操队，了解他们的备战情况。
子怡专程来到特奥体操运动员王越的宿舍，询问出征前的准备情况，并帮忙整理行李，准备第二天出发。随即又前往体操运动员的训练馆探望运动员们训练。看到运动员们自信满满的笑容和教练员无微不至的关怀，章子怡深受感动。她表示：“我在过去几年里与不少特奥运动员和教练员有了更深的接触，从他们身上我看到了和谐社会的温馨。我希望每个普通人都能够常常关心和帮助社区中的智障群体，这更是提升自我心灵的过程。”
姚明则来到田径场和篮球场为特奥田径队和篮球队的队员们现场打气。他表示：特奥的魅力超越了体育本身，体现的是参与者“勇敢尝试、争取胜利”的精神，对于智障人士而言，无论比赛输赢，能够站在比赛场上本身就是伟大的胜利。他还鼓励运动员们要放松心情、享受比赛，祝愿他们在雅典度过美好的时光。
姚明和章子怡分别自2004年和2006年起担任国际特殊奥林匹克的全球形象大使，多年来，在全球范围内不遗余力地推广特奥“平等、和谐、接纳”的理念。6月25日，姚明和章子怡亦将共同飞抵雅典，现场为中国特奥代表团加油助威。
国际特殊奥林匹克组织是一个致力于服务全世界智障人士的国际性非赢利组织，志在全世界营造理解与尊重的社会氛围，通过为智障人士构建参与体育训练、比赛以及社群活动的平台，帮助他们学习技能、分享快乐，最终成为自立自信、被社会认可和受尊重的公民。
目前，国际特奥组织成员遍布全球近200个国家，并设有七大区域办事处。其中，中国大陆隶属国际特奥东亚区——该区域还包括中国香港、澳门、中华台北、韩国其它四个成员组织。
