北京时间7月1日，姚明与火箭的球员合同正式到期，如今尚无任何球队向他表示有兴趣，这名中国中锋如今正处于篮球生涯的十字路口当中。
根据姚明的球员合同，他与火箭最后一年1769万美元的合同在美国时间6月30日正式到期，这也意味着姚明如今的身份已经成为自由球员，任何球队都有向他提出报价的权利。尽管在此前姚明曾经表示过希望能够继续留在休斯敦，而火箭方面也表态了乐意将这名过去10年间的功勋中锋留下来，然而目前双方的合同谈判尚无实质性的进展，因此他能否留在火箭还是个变数。
姚明在过去的数个赛季里一直都饱受伤病的困扰，尤其是过去的两个赛季里总共只出战了5场比赛，其中包括2009-10赛季的完全报销。尽管当今的联盟还处于超级中锋严重匮乏的年代，但由于姚明的双腿已经出现了极为严重的伤情，许多有意引进中锋的球队也对他持着犹豫不决的态度。此前曾有媒体报道姚明的双腿已经无法支撑下去，他有可能会就此结束NBA生涯，但这名中国中锋依然很积极地进行双腿的治疗，希望能够在新赛季重新回到篮球场上。如今NBA劳资谈判破裂导致停摆难以避免，这也意味着姚明在这期间或许还能拥有更长的时间来进行伤情的治疗。
NBA出现罢工危机也是姚明如今合同未定的主要原因，新赛季球队有可能会降低薪金帽，会使得不少球队在进行球员抉择的时候小心翼翼，毕竟在姚明是否能够恢复健康仍不知的情况下就出手，多少也显得有些仓促。因此即使是有另一支球队会给姚明开出合同，恐怕在近段时间内也不会很快公布。
除了联盟诸队的考虑之外，姚明当前也要对自己的未来进行抉择，火箭是他一直都效力的球队，在这里已经充满了感情因素。但是按照当前火箭的状况来看，他们根本就无法在短期内建设成具备夺冠实力的球队，因此对于姚明而言，若是有数支球队给他提出报价的话，姚明究竟是讲感情继续留在休斯敦，还是为了夺冠而选择实力超强的豪门球队，这些也都是个两难的抉择。
姚明与火箭的这份合同是在2005年9月签署的，为五年总价7535万美元，他在2010-11赛季的工资为17,686,100美元。自从2002年登陆NBA开始，他一直都为火箭效力，NBA生涯场均19.0分9.2篮板1.6助攻1.9盖帽和0.4抢断，投篮命中率达52.4%。不过2010-11赛季姚明尽管已经很小心翼翼，但只打了5场比赛最终还是赛季报销，场均出战18.2分钟的时间，能够拿到10.2分5.4篮板和1.6盖帽的数据。（
