记者沈杰报道 一眨眼,四年已过,留给“三巨头”的时间越来越少。
一年前,波士顿兵败总决赛的时候,很多人就以为“三巨头”散伙的时候到了。但安吉不为所动,留下核心阵容,又给了“三巨头”两年时间。这一次,凯尔特人止步东部半决赛,凯尔特人总裁也没有改变初衷。
“我认为他们还有可能拿到冠军,”安吉说,“现在他们也许没法像几年前那样打球了,但我确实觉得,他们仍可以带领球队去争取冠军。”
新赛季,将是绿军两年计划的最后一年。明年夏天,加内特、雷·阿伦都将成为自由球员。他们兴许都想留在波士顿,但绿军肯不肯掏钱、能掏多少钱来挽留他们,现在也是未知数。
更年轻、更有冲击力,这是安吉最近为球队未来规划的蓝图。加起来已经104岁的“三巨头”,终会有走下舞台的那一天。他们无法掌控自己的未来,如今能做的就是在这“最后一季”,只争朝夕。
他们的身体没有问题
这最后一季里,他们的身边不会再有奥尼尔。上赛季揭幕前,“大鲨鱼”“再打两年”的豪言犹在耳边。一年不到,他却功未成,人先退。
岁月无情催人老,一个赛季打完,巨头们又将年长一岁。他们的油箱里还剩多少油?还够不够绿军冲击总冠军?随着时间的流逝,“三巨头”头顶的问号越来越大。
想当年,“红衣主教”奥尔巴克就是因为下不了手拆散伯德、麦克海尔和帕里什,导致波士顿错过换血最佳时机。1994-95赛季之后,连续六个赛季没能打进季后赛。“听着!伯德不在了、麦克海尔不在了、帕里什不在了……”一次输球后,主帅皮蒂诺曾发出这样的感慨,振聋发聩。
现在的凯尔特人是否会重蹈覆辙?因为舍不得拆散“三巨头”,而为将来埋下苦果?安吉坚决否认。
“首先我想说的是,在我打球那会儿,因为伤病,属于那个三巨头的时代已经结束了,他们的状态与日下滑,这点显而易见,”安吉说,“可我们球队不是这样,这个赛季,实际上我们的三巨头是球队最健康的球员。他们打得也比其他球员都要好,这是与当年相比,最大的不同。”
球员时代,安吉打到36岁退役。在这个年纪,伯德、麦克海尔、丹尼斯·约翰逊都已经告别了篮球场。现在的“三巨头”里,雷·阿伦过几周就要36岁了,加内特已经35岁,最年轻的皮尔斯也34了。安吉为什么还敢在这帮老家伙身上下赌注?
“你看看斯蒂夫·纳什38岁时的状态,看看杰森·基德38岁的样子,我觉得这个时代跟以前有点不同,”安吉说,“雷吉·米勒不是打到39岁才退役吗?每个个体都是不一样的,不能以偏概全。”
安吉现在并不担心“三巨头”的身体,“说实话,我很惊讶,训练那么多、他们又那么卖力,居然还能将身体照料得这么好,”安吉说,“整个赛季,他们基本就没有受到什么伤病的侵袭。这些年,加内特有过一些伤,但目前来看,他状态已经恢复到近几年的最佳。从健康的角度来说,这帮人都把自己照顾得很好。”
在安吉看来,旧版“三巨头”毁就毁在伤病上。伯德的十字韧带和背部都做过很多次手术,麦克海尔在脚里打了钢钉。“大概是在30、31岁的时候,你就能明显感觉出他们开始走了下坡路,”安吉说,“帕里什和约翰逊还好点,到了三十五六岁才打不动。”
他们的时间只剩一年
过去这个赛季,“三巨头”的数据确实仍然跟他们的地位相符。
皮尔斯场均18.9分、5.4个篮板,雷·阿伦每场能砍16.5分,三分命中率44.4%,加内特一场也能得到14.9分、8.9个篮板,在绿军得分榜上,“三巨头”还是位列前三位。
绿军巨头们能力还在,但跟青春逼人的热火“三巨头”相比,还是少了些活力和冲击力。在如今这个越来越强调速度的联盟里,一旦没有像“大鲨鱼”这样的强力内线作为支援,凯尔特人单靠“三巨头”的经验已经很难成事。这也是为什么安吉会在赛季结束后不久,就公开表示下赛季要重用格林,让他打首发的原因。
“我们都知道,总有一天他们会无法保持现有的水准,走上下坡路,”安吉说,“所以我相信如果有机会可以得到更年轻、更有潜力的年轻人,我们肯定也会考虑改变现有阵容。”
不是不换血,只是时机未到,这恐怕也是安吉按兵不动的一大原因。明年夏天,加内特和雷·阿伦的合同就将到期,他们最后一个赛季的薪水分别达到了2100万和1000万美元。就算新的劳资谈判能制定出硬工资帽,等到他们两人合同到期,凯尔特人也至少能空出3000万美元的薪金空间。届时,绿军会在自由球员市场上极具竞争力。
既然“三巨头”现在能力还行,再打一个赛季也没问题,安吉也就不怕多等一年再做打算。
“公平来说,我觉得这支球队还有能力再争一年冠军,”安吉说,“两年也许有点牵强,但一年我觉得还是有希望的。”