新浪体育讯 北京时间7月12日，据ESPN报道，姚明退役的风潮还在继续，在NBA方面看来，姚明退役不单是他个人和休斯敦火箭的事务，他的退役对整个NBA也有影响，其中之一便是NBA在中国的受关注度会大幅度下跌。
虽未正式公布，但姚明可预计的退役，将使得正处在增长势头中的中国NBA球迷数量出现回落，已有不少球迷明言他们从此不再看NBA比赛了。“以后的NBA我们看些什么呢？”一位球迷在新浪微博上问道。周一在微博上进行的一次问卷调查中，57%的参与者表示在姚明退役后，他们再没兴趣观看NBA比赛。
本月20日，姚明将召开新闻发布会，预计他将正式宣布由于腿伤和脚伤，他将就此结束篮球生涯。在2002年被休斯敦火箭选为状元秀之后，姚明既带动了NBA球迷人数在中国乃至亚洲的激增，同时也让NBA在商品销售和电视转播收入上赚了个盆满钵满。“他是当今社会最有影响的人物之一，尤其是对那些80后而言，”一位25岁的国内体能训练师说道，“想看到下一个姚明，我觉得还需要等待一段很长的时间。”一位24岁的私企业主也说：“对于他的退役，我倒不觉得意外，不过我会永远支持他。他依旧是数以百万计的中国球迷心中的偶像。”
2002年选秀，身高2.26米的姚明以状元秀身份驾临，谁也没料到他的生涯竟会因脚部和腿部伤势戛然而止。2009-10赛季他整赛季缺席，2010-11赛季他仅出战了5场比赛，随后就因为左脚踝骨裂而再次倦勤。今年1月他接受了治疗，本来预计能回归火箭，哪怕他的合同也已到期。但姚明今年9月将年满31岁，他身边人士也透露，姚明担心如果再次受伤，那么养伤就得花更多的时间，付出更多心力。
“他一直很努力地工作，他一直背负着许多人的殷切希望，背负着沉重的压力，”约翰-惠琴加，姚明在美国的经纪人之一说，“我认为，他也希望未来的生活能够按他所设想的那样进行。别的人可能不会这样想，这点我很理解。对于他退役的决定，我也很难过，但事实无法改变。”
这一消息也使得中国球迷们陷入了沉寂，在这里他一度被看做过去10年里的一位标志性人物，尤其是在2008年北京奥运会上，他还出任过中国代表团的旗手，更加深了国人的这一印象。2007-08赛季末期，他左脚受伤，随后他加快了康复进程，最终，他率中国男篮杀入八强，出战6场，场均得到19分8.2个篮板。2008年5月，他还捐赠了2百万美元给四川地震灾区，帮助该地的学校重建工作。资深篮球评论员徐济成就说：“是姚明让中国的孩子们爱上了篮球，也是姚明让中国球迷们第一次知道了，一个真正的职业篮球运动员是什么样子的。”
许多中国球迷在网络上表达了对姚明退役的难过，认为他的退役宣告了一个时代的终结，在2012年的伦敦奥运会上也将看不见他的身影。也有球迷对于伤病阻止了姚明生涯而感到愤慨。一位球迷在微博上写道：“我至今无法接受姚明退役的事实。这比他被所在球队抛弃了还难受。”也有不少球迷期待20日的新闻发布会能出现“奇迹”，期望姚明能回心转意。
另外，不少球迷也表达了对姚明的感激之情，认为他是中国在国际上的一个象征，而且是一位令他们无比自豪的运动员。对于姚明睿智、幽默和平易近人的一面，各大网络和媒体也给予了高度肯定。一家沈阳的媒体写道：“姚明就是一位形象大使。他作为球员是杰出的，他还有不逊于喜剧演员的幽默，他满足了80后猎奇崇拜的心理……任何人也无法准确估量，他是如何改变了外国人对中国人的观感。”
