“这鸟人是谁啊?”想必第一次看到此图的朋友都会问这么一句话。手中捧着自己心爱鹦鹉的他,为WWF贡献了自己的黄金生涯。尽管,他没有The Giant式的辉煌,没有Hulk Hogan式的超高人气,也不像Bobby Heenan、Ultimate Warrior那样将角色的特点演绎得淋漓尽致,连一个冠军腰带都没有拿过,但他却在2009年入选了WWE的名人堂!这可是同时代的Demolition,King Kong Bundy,Yokozuna都没有企及的荣誉。那么,他是凭什么获得WWE Universe的尊重的?
1957年在田纳西出生的James Ware,21岁就进入了职业摔角界。NWA的经历磨练的他的意志,更给了他自信。1986年,Vince McMahon签约了当时上升势头迅猛的James Ware。Ware擅长灵活型打法,他的Buster运用的水准也属一流,在现在的话技术堪比Daniel Bryan。这个29岁的年轻人当时一定认为自己前程似锦,美好的未来在等着他。
但这位新人却必须从一个“笑星”做起。他被塑造成一个随着Morris Day和The Time合唱的The Bird入场、捧着宠物鹦鹉、和蔼可亲活跃观众的Koko B. Ware。他称这只鹦鹉为"Frankie",每当Koko摔角时,鹦鹉就坐在擂台的角柱旁。现在想来,真是如同当初唱着What's up入场的R-Truth啊。
Koko B.Ware的首演是与Paul Roma搭档对阵当时上升势头迅猛的Hart Foundation。结果当然是以失败告终。事实上,前期的Koko根本就没赢过几场胜利,甚至可以说,他来到WWF就不是来摔角的。他的活跃风格为当时的年轻人与小孩所喜欢,而他自己也是多才多艺,甚至主唱了WWF发行的音乐专辑。
Koko毫无怨言,Vince也抓准了他这点,对他的要求更加过分了。此后的5年时间内,Koko赢过的比赛不超10场。他成为了待上位选手与潜力新星的头号“升级包”。Butch Reed,The Big Boss Man,Greg Valentine,这些超级巨星成为WWF一线、呼风唤雨的背后都离不开与Koko的一段剧情。WWF的管理层总是带着一副有色眼镜,这导致了像Koko这样的选手难以成为一线摔角手。其实Koko在NWA时的实力不可谓不强,他的弹跳力与灵活性极高,并且还有不错的边绳技术。
最典型的一场比赛是在Wrestlemania 6上,Koko B. Ware对阵“The Model" Rick Martel。一上来Rick Martel就占据主动,但Koko很快用极其灵活快速的打法将Rick Martel打翻在地。但Rick Martel的反击则可以看出明显的配合。Koko在Rick Martel的屈服技下不到2秒就拍地投降(类似于Y2J的Walls of Jericho)。
Koko在憋屈了将近5年后,终于也受不了一直被挨打、无法扬眉吐气的局面了。但WWF在当时不缺一线人才的情况下(WCW流失潮尚未到来)不可能有Koko的位置。于是WWF最后和USWA(United States Wrestling Association,全美摔角协会)达成了一项协议:允许Koko B. Ware在这两个联盟同时工作,并自由选择工作时间,只要不超出一定的规定范围。
Koko在USWA可不像在WWF那样被埋没,他获得了两次USWA世界冠军,一次是击败了Kamala "The Giant",另外一次是击败了USWA的头牌Jerry Lawler。他还与Rex Hargrove组成双打组合,得到过一次USWA双打冠军。
1992年,Koko总算迎来了一个难得的机会,与Owen Hart组成了高飞组合High Energy(对于Owen Hart这种天才来说并不算什么,但对于付出远远多于回报、难觅上位可能的Koko来说,能有挑战双打腰带的机会实属不易)。他们激情的擂台风格征服了观众们的心。Survivor Series上,他们挑战了萨摩亚组合Headshrinkers,但可惜的是以失败告终。
可是,世事无常,Koko再一次倒了霉。次年初,Owen Hart膝盖受伤,不得不长期缺阵,这个Babyface组合也不了了之。Koko又回到了升级包的角色。
可怜Koko无用武之地,宝刀本应向天啸,英雄何奈漂泊身。1994年,失意的Koko选择了离开。现在的R-Truth好歹得到了一次最后疯狂的机会,而Koko连骂人的机会都没有。他所能做的,只有取悦观众,与被新人殴打。与其这样,不如离开这个伤心地。
好在一个WWE名人堂席位总算是给了为WWF奉献了8年黄金时光的Koko一定补偿。没有任何冠军腰带,要是放在其他的联盟,Koko绝不会面临这样的尴尬。而这也让现在的摔迷对他入选名人堂持怀疑的态度。“难道就没有人比他更伟大,成就更高?”经常有人这么问。而我要说,难道WWF埋没了这样一个技术人才,我们反而要去怪他名不副实么?