这张照片,是国内流传最广的Andre The Giant近照,但国内的资料远远不能体现这位巨人的伟大。Andre The Giant,毋庸置疑是一个为了摔角献出自己一切的选手,一个值得我们怀念的伟大传奇!从27岁到44岁,The Giant把自己的黄金时光都奉献给了自己的摔迷们。尽管,他的生涯是缺少冠军的生涯(1次WWF冠军,1次双打冠军),但他仍然是WWF历史上闪耀的一颗巨星。
224厘米,500磅重的身材,这在70年代是摔角界独一无二的。1973年,当时的WWWF(WWF前身)与这名法国小伙子签约。当时的The Giant是最受欢迎的Face之一,每当他出场比赛,观众们都会竭力欢呼,或是伸出手来与他击掌加油。
当时的WWWF还未经过Vince McMahon与Hulk Hogan等人的改革,仍旧处于一个松散、无规划的状态。因此,Andre The Giant便成了公司的头牌Face,而在10年间他几乎获得了无敌的战绩。当时The Giant的比赛可谓摧枯拉朽,几乎将对手玩弄于鼓掌之中,高大威猛的巨人不仅身体强壮,摔角智商也颇高,甚至能做出一些轻量级选手的闪避动作。
不难理解为何如此。当时的摔角界还没有到如今创新技术五花八门的地步,更多的摔手在那时都只会硬碰硬。谁又能跟一个500磅重的人拼身体?所以Gorilla Monsoon所说“The Giant十年没有输过比赛”也就不奇怪了。
虽说在WWWF之外,The Giant不是没有输过,甚至还在猪木宽至的屈服技下投降过,但是这并不能掩盖前十年他在WWWF的光辉成就。
1982年,Vince McMahon Jr.从父亲的手中收购了WWWF,并将其更名为WWF。就此,一个新时代来临了。Vince需要专职的摔角手,他要求联盟里的选手们都专职为WWF比赛。但经过再三考虑后,他还是决定,给予德高望重的Andre The Giant一定的特殊待遇,允许他参加New Japan Pro Wrestling(NJPW)的比赛。
蒙古巨人Killer Khan(虽然号称巨人,但仅仅195厘米,115磅,也就是Edge的身材)是Andre The Giant的一个著名对手。Khan在一场比赛中用Knee-Drop重创了The Giant的脚踝。The Giant在经过数月的治疗后才正式回归,并马上与Khan展开复仇之战。但是,比赛以双DQ的方式告终。在经过了几个月的纠缠之后,The Giant最终在一场“蒙古担架赛”上用一个完美的Suplex干净利落地解决了自己的仇敌,让Khan心服口服。
即便The Giant此时已经37岁,身体也已经不像以前那样精力十足了,但是他还可以凭借着信念继续奋战擂台。
1984年,201厘米,330磅的Big John Studd自称为“摔角界的第一巨人”。The Giant自然看不下去,他要维护自己的名誉。当两个人站在一起时,高下立判,The Giant不仅比Studd高出一头,吨位更是无法比拟。
The Giant一直在两人的斗争中处于上风。1985年Wrestlemania 1上,The Giant与Big John Studd进行了一场Body Slam比赛,结果The Giant和以往一样不费吹灰之力地解决了Studd。在获得了15000美元的获胜奖金后,The Giant出人意料地把美元扔给了台下的观众,不过还没有发完就被Bobby "The Brain" Heenan抢走了。这种散尽家财的举动更加加深了人们对The Giant的尊重之情。
在连战连捷了3年后,The Giant终于凭借着自己的实力让Big John Studd闭嘴了。凭借变态的擂台统治力与超强的吨位,The Giant在WM2的20人Battle Royal中笑到了最后。谁能够把一个500磅重的人从上绳抛出擂台?我想恐怕在当时连两个人合力都很难做到。
到了1986年,The Giant的身体开始衰弱。他变得行动不便,有时走路都要人搀扶。可他仍然坚持自己心爱的摔角事业,他不愿放弃自己的擂台梦想。但每周走上擂台对他来说已经力不从心,所以他必须选择一年中在特定的时段请假。
于是就有了这样的故事线——Bobby Heenan称The Giant好一会不出现是因为惧怕了Big John Studd和King Kong Bundy,并说他俩的组合天下无敌,不管Andre The Giant挑谁做双打搭档,也打不过他俩。
总裁Jack Tunney决定在The Giant不能出席期间无限期中止他的角色。事实上人们并没有在短期内等到The Giant回归的那一天,反而是WWF出现了一个Giant Machine来与Studd和Bundy进行竞争。尽管解说员Gorilla Monsoon和Jesse Ventura都声称不知道该选手的来历,但就连台下的观众都清楚,看身材、看发型,就算戴了口罩,他们也认得清楚扮演Giant Machine的就是Andre The Giant。
1986年秋天,Giant Machine与The Machines组合突然消失了。紧接着,Andre The Giant就以他长久以来为人所熟知的角色正式回归擂台。
为了心爱的摔角事业,The Giant宁愿抛弃自己当了十几年的Babyface,将观众们的欢呼声拱手让给Hulk Hogan,而自己却只能默默忍受着观众们的呵斥与不齿。
1987年1月,Hulk Hogan获得了WWF重量级冠军。这时Andre The Giant跑出来祝贺他的胜利。而之后The Giant还获得了一个奖杯:摔角史上唯一不败的选手(实际上只是WWF史上)。【The Giant在WWF虽然曾经被Countout和DQ过,但从来没有被3秒过】
可就在颁奖时,Hogan也跑出来庆祝The Giant获奖,马上全场观众以及采访人员的焦点就全部聚集到了Hogan身上。The Giant很是恼火,于是决定挑战Hogan的WWF冠军。不管Hogan再怎么解释,The Giant也不听。于是,80年代摔角界最著名的不和开始。
在WM3上,两人来了一场巅峰对决。The Giant在当时号称520磅,已经比以往增加了重量。他的骨头和关节承受着重量所带来的巨大疼痛困扰,可他仍然要坚持自己的理想。40岁的人,能站在擂台上,他就已经心满意足了。
Hogan最终在对The Giant使出一个Body Slam后Running Leg Drop Finnisher结束比赛。多年以后,Hogan在采访中承认,Andre The Giant那时“实在太重了”,以他的感觉来看至少有700磅,在自己举起The Giant后,感觉背部肌肉都已经撕裂了。
(这不是Hogan第一次在WWF的擂台上举起The Giant了,1980年,当时作为Heel的Hogan与Face的The Giant打过一场比赛,Hogan举起了当时更轻、偏于运动型身材的The Giant)
很少人知道,Andre The Giant在比赛之前由于健康原因,已经同意输掉比赛。即使,他在比赛的初期就几乎压制Hogan3秒。
The Giant与Hogan的不和仍然在不断升温。持续了整个夏天后,不论是擂台下的观众、后台的高层,甚至是The Giant自己,都发觉他的身体状况已经剧烈下降,他变得虚胖,恐怖的力量已经消失,他的行动已经变得困难,在倒下后,他甚至很难依靠自己的力量站起来。可即便这样,41岁的The Giant仍然坚持着。Survivor Series 1987上,The Giant压制了Bam Bam Bigelow,使他的队伍获得了胜利。
这时,家财万贯的The Million Dollar Man开始插手到这段不和之中。Ted DiBiase曾经尝试劝说Hogan将WWF冠军腰带卖给他,但被Hogan断然拒绝。于是,DiBiase转而收买The Giant,并就此事达成了“秘密协议”。1988年5月,The Giant在与Hogan的头衔赛中取得了胜利,获得了WWF冠军头衔(当值裁判在后台被Million Dollar Man威逼利诱)。赛后,The Million Dollar Man大摇大摆地走出来,宣布自己是新的冠军。紧接着,他便在大庭广众之下将现金交给了The Giant,然后捧着腰带昂首而去。
可是,这笔交易被总裁Jack Tunney宣布无效。随后,Andre The Giant和Hogan在WM4上又大战一场,结果是双DQ,腰带仍然在Giant的手中。此后,Ted DiBiase屡次三番想要与The Giant合计取得他的冠军腰带,但都因各种原因无法实现。Survivor Series 1988上,Hogan与Savage的队伍战胜了The Giant与DiBiase的队伍,尽管裁判Jesse Ventura明显是站在后者一方的。
过去一年中的所作所为让The Giant的Heel形象得到了升华,观众们已经开始对这个“变坏了的巨人”感到深恶痛绝,甚至完全忘了此前的十几年The Giant是如何为观众们奉献无数精彩比赛的。The Giant也和Orlando Jordan一样,成了The Million Dollar Man的保镖。
此后,The Giant还与"Hacksaw" Jim Duggan发生过不和。起因是在一次比赛中Duggan用他的Two-By-Four淘汰了The Giant。尽管Duggan在摔迷中很有人气,但The Giant在这段剧情中多数时候占着上风。
1988年,42岁的老巨人迎来了新对手——Jake "The Snake" Roberts。据说The Giant很害怕蛇,而在一次多人比赛中Roberts从袋子里放出了他的爱蛇Damien,吓坏了The Giant,甚至让他轻度心脏病发作。The Giant对此非常生气,想要报复The Snake。但Jake Roberts反而变本加厉,每当The Giant比赛时,他总是出现在场边,背着他的包裹。The Giant每当看到包裹便毛骨悚然,因为他知道里面的是蛇。The Giant往往因为被分散注意力而输掉比赛。
1989年的WM5上,Jake Roberts在与The Giant打了5分钟后又拿出了Damien,The Giant闻风而逃,直接跳下擂台。我,不干了!
此后半年内,Andre The Giant先是与几年前的老对手、如今回归的Big John Studd发生不和。只不过角色相比几年前反了过来。在这段短命剧情结束后,The Giant开始当起了升级包,他被洲际冠军Ultimate Warrior屡屡击败,每一场比赛当Warrior开始疯狂摇绳的时候,The Giant就拿他没有了办法。这段蹩脚剧情由于各种原因被评为年度最差剧情。
1989年秋末,The Giant与从前的敌人Bobby Heenan走到了一起。他与Heenan手下的Haku组成了双打搭档,两人甚至荣膺了冠军。不过,在WM6上,他们被如日中天的Demolition打败。
The Giant已经很尽力地干扰比赛,但无奈Haku实力不济,而Demolition的表现也十分出色,尤其是在The Giant抓住了Smash,而Haku准备使用Tonga Death Grip时,Smash却闪开了Haku的踢击,使Haku直接踢到了The Giant的下巴上。The Giant无力回天,Demolition使用团队配合技将Haku成功压制。
赛后Bobby Heenan把靠在角柱上的The Giant狠狠训了一通。无论The Giant如何辩解,Heenan还是一直训斥。终于,为虎作伥了三年的The Giant忍不住了!他一掌锁在Bobby Heenan的脖子上,将他扔出擂台。就在他转身之时,Haku正要对他用出Tonga Death Grip!可是The Giant抓住了Haku的飞腿,将他轻松处理!全场观众欢呼,The Giant终于又回归到了堂堂正正的Face角色。当The Giant离场时,Gorilla Monsoon又奉献了一句经典名言:“He can do whatever he wants to do when he wants to do it."(不管他想做什么,他都能做到)
The Giant此后由于身体健康进一步恶化,出现在WWF的时间越来越少了。1991年的WM7,在Big Boss Man被Mr.Perfect疯狂袭击时,久违的The Giant从通道赶出来救场了!他帮助Big Boss Man脱离险境,教训了不知天高地厚的Mr.Perfect。Big Boss Man举起了The Giant的手,这两代巨人也走到了一起!
The Giant最后2年的摔角生涯都在NJPW度过。1992年12月,他在NJPW打了职业生涯的最后一场比赛。他的摔角生涯始于此,终于此。
才不到一个月过去,The Giant就在巴黎的旅馆里心脏病发作去世了。The Giant为摔角而生,摔角就是他生命的全部。为了摔角,他可以忍受一切的伤病与疼痛。当The Giant没有了摔角,即使他活着,也是没有了灵魂,是空虚的生命。或许,从摔角界退役,他已经没有坚持下去的动力与理由了。
1993年,在他去世后3个月,WWF马上给了他名人堂的奖项,这是对他一生贡献最好的肯定。