NBA是一个商业联盟，劳方与资方必然也有其他行业的劳资纠纷发生。实际上从1964年开始，运营不久的NBA联盟就曾发生过停摆事件。此后几十年间，NBA也曾数次面临停摆危机。但造成影响最大，同时也是造成损失最大的，莫过于99年的204天的停摆。
追根溯源，可以追溯到1995年8月8日，劳资双方达成了一份为期六年的新协议，协议规定中包括一个提前终止条款，这一条款规定，如果球员收入总额超过篮球相关收入的51.8%，资方有权在协定生效三年后提前终止协议。而在达成该项协议前，在95年6月21日劳资双方达成了“若球员收入超过‘与篮球有关的收入’的63％，NBA将征收豪华税”的协议，但在7月1日球员拒绝了新合同，NBA决定封馆。著名的51.8%的条款在当年9月12日由球员投票接受。但也就是这份协议为三年后的纠纷埋下了隐患。
1998年3月23日，NBA宣布，球员工资总额超过了51．8％，达到57％，NBA有15支球队亏损。虽然球员工会并不认同，他们认为只有4支球队处于亏损中大，但29支球队老板通过投票，以27比2的压倒多数，确定在97-98赛季结束后重新谈判，焦点是工资分配比例和“拉里•伯德条款”，99年劳资纠纷就此开始。
虽然1983年劳资协议就引入了“工资帽”制度，但制度的缺陷使得球队可以给出超过工资帽限制的薪水。更多年轻的球员得到大合同，97-98赛季，当年还是狼王的21岁的加内特获得了6年1.26亿美元的合同，这份合同直接导致了马布里的离去，间接让球队送出了古格里奥塔，明尼苏达着急弥补古格里奥塔离去的损失，非法和乔•史密斯签下非法合同，导致森林狼失去了未来三个首轮选秀权。再如新秀赛季的“大狗”罗宾逊，未打一场比赛就喊出了13年1亿美元的天价合同，最后签了10年6800万美元的大合同，成为了历史上最大的新秀合同。再如霍二叔，在自己第二个赛季场均22.1分、8.1个篮板和4.4次助攻让他在96年自由人市场很抢手，霍华德最初和迈阿密热火达成了7年1.01亿美元的合同，但马上就被NBA否决，因为这个合同违背了NBA已有的工资帽制度。霍华德最终和华盛顿子弹队签下了7年1.05亿美元合同，成为NBA历史上第一个年薪过千万的球员。本来球队老板就对球员获得NBA一切和篮球相关的收益的57%就耿耿于怀，他们的目标是球员仅仅能够拿到48%，现在更多的孩子拿着如此的高薪，这是此次劳资纠纷爆发的一个重要原因。
另一个原因是“拉里-伯德条款”，这个特例可以允许球队给出超过工资帽限制的薪水。从而导致那些递增型合同的数额大大提高。球队老板希望取消这一特例，并且对球员所能拿到的最大薪水给予限制。老板还要求改良新秀球员的标准化合同，以避免新秀在三年后就变成完全自由球员。而球员方面希望保卫他们前些年谈判中获得的利益，反对改变当前工资帽制度，尤其反对针对“拉里-伯德条款”的改革。球员工会的其他立场还包括反对为每个球员设置各自的工资帽，以及支持提高底薪薪水水平，在1997-98赛季有22%的球员拿的是底薪。
1998年6月22日，双方第9次谈判，不欢而散，九天后，1998年7月1日，NBA宣布封馆，停摆正式开始。停工期间球队被禁止进行球员交易，也不能进行试训以及与球员会谈。甚至1998年世锦赛，美国都没能派出NBA球员，只能选派了一些低级别联赛的球员出战。
劳资双方当年8月6日再启谈判，未达成一致，9月24日，NBA宣布取消24场季前热身赛和新人训练营。
10月5日，NBA宣布取消剩余的90场热身赛。
10月13日，NBA宣布取消常规赛前两周的比赛，这是NBA52个赛季首次取消常规赛。
10月19日，费里克法官宣布，封馆期间，NBA老板不必向有合约的球员支付工资。使得谈判的天平倾向资方。
1998年10月22日，球员领袖聚会在拉斯维加斯，表示他们不会对NBA老板们妥协。
10月28日，双方作出让步，达成框架协议。
1998年12月8日，NBA宣布取消全明星赛。
1998年12月23日，圣诞夜之前，斯特恩宣布，1999年1月7日为谈判截止日，过期将取消整个赛季比赛。
随着截止日的临近，球员工会内部开始出现分裂迹象，球员工会副主席比利-亨特在这种情况下，在1月6日与大卫-斯特恩达成协议。在1月20日劳资双方才在新协议上签字，赛季缩水为50场常规赛。
这场纠纷最终以妥协结束，204天得闹剧终于收场，但停摆对联盟造成了不利的影响。缩水赛季的状元奥洛沃坎迪仿佛就像一个指示灯，暗示了那一年NBA的风雨飘摇与萧条。那一年，公牛王朝因乔丹的退役轰然坍塌，坎普开始发胖，并且再也没能恢复以前的身材，文-贝克开始酗酒，奥尼尔参加一场慈善活动的时候，甚至连XXXL型号的短裤都穿不进去。当时的工会主席尤因承担了球员中最大的经济损失，那一年他们季后赛首轮击败热火创造了黑八奇迹，但他却因伤和总冠军无缘，后来便离开了纽约，开始了颠沛流离的流浪生涯。那一年，公牛队在对热火的比赛中，全场竟然只得到49分，这是NBA使用24秒计时钟以来，单场得分最低的球队，没人相信他们是卫冕冠军。也许查尔斯-巴克利的话能够概括那一次劳资纠纷的影响“每一个人都是输家。我们少打了三个月的比赛，我们伤害了球迷和我们的无形资产。”
