这一年是联盟历史上的一个多事之秋，因为劳资纠纷NBA这个赛季被迫推迟到2月才开打，而这也就是那传说中的缩水赛季。
乔丹在98年击败爵士后宣布退役，联盟处于一个真空时期。1998-99赛季国王14年来第一次常规赛战绩超过了50%，季后赛第一轮第四场比赛，如果不是因为缺少经验，以及斯托克顿在最后一秒跳投命中，他们原本有机会淘汰3号种子犹他爵士。尤因带领着尼克队在季后赛中以东部第八淘汰了热队、老鹰和步行者创造了联盟历史上的黑八传奇。
不过，1998-99赛季最耀眼的球队还是圣安东尼奥马刺。马刺拥有初具巨星风范的蒂姆-邓肯，但是对于世界媒体之都的纽约，邓肯却像迷一样神秘，因为此前邓肯随队造访麦迪逊广场花园的经历只有仅仅一次。总决赛就像百老汇的一出戏剧般上演了。在邓肯和大卫-罗宾逊的带领下，在先后淘汰了森林狼和不可一世的湖人后，马刺又用4－0干净利落的将球星云集的开拓者斩于马下。而他们总决赛的对手，正是制造了历史上赫赫有名的“黑八奇迹”的纽约尼克斯队。尼克斯在本赛季创造了一项伟大的纪录，他们成为NBA历史上第一支以八号种子身份杀入总决赛的球队，他们在季后赛前三轮先后淘汰了迈阿密热、亚特兰大鹰和印第安纳步行者。
然而纽约人的好运没有坚持到最后，士气高涨的他们在马刺的“双塔”面前还是显得底气不足。在东区决赛中受伤退出的尤因只能在电视机前看自己的队友与马刺的“双塔”周旋,因此马刺与尼克斯的对决就演变成内线“双塔”与外线“双木仓”的内外之争，比赛的进程再度证明了得内线者得天下的道理。
而在东区决赛中受伤的拉里－约翰逊在总决赛中的状态也受到了很大的影响。前两战波澜不惊，马刺分别以89－77和80－67轻松胜出。好在尼克斯的“后场双木仓”拉特里尔－斯普雷威尔和休斯顿在第3战挺身而出，带领球队顽强的以89－81力克对手，维护了自己的尊严。但总决赛毕竟靠实力说话，马刺在“双塔”引领下随后再胜两场，以4－1淘汰尼克斯。值得一提的是，第5战斯普雷威尔轰下了35分10个篮板一度带领尼克斯领先对手，但艾弗里－约翰逊在最后的47秒时的左底线跳投命中将比分定格在78－77。错失了最后一投的机会后，斯普雷威尔和他的球队打道回府。
尽管场均砍下26分的斯普雷威尔和21.6分的休斯顿制造了恐怖的“后场二重唱”，但他们的光辉还是被每场有27.4分14.0个篮板2.2次封盖入帐的“石佛”邓肯所掩盖。总决赛MVP得主蒂姆-邓肯整个赛季都表现出色，季后赛更是为他提供了一个机会，向世人证明自己才是目前联盟中最优秀的球员。邓肯率领的马刺在常规赛中以37胜13负排名全联盟第一。
