徐渭(1521年-1593年),字文清,后改字文长,号天池山人,青藤道士,又别署田水月,山阴(今属绍兴)人,明文学家、书画家,也是晚明时期思想解放运动的先驱。他一生作联很多(《徐渭集》载有对联118副,这在明代是很少见的,而所写出40字以上的长联就有12副,在明代几乎没有第二人。尤其是他最先突破百字长联,为绍兴开元寺大殿题的140字长联至今犹存),至今徐文长还有一些作联故事在浙江流传。
徐文长十四岁时来到杭州。当时的杭州知府目中无人,他得知徐文长在杭州赋诗作画,颇受人们赞赏时,大为恼火,认为一个小毛孩子竟敢在他的辖区内舞文弄墨,真是不知天高地厚,便派衙役将徐文长召来对句。威胁他说如对不上,就驱逐出城。徐文长镇定自若,满口答应。知府带徐文长到西湖边,指着六合塔,说出上联:六塔重重,四面七棱八角。
徐文长没有开口,只是扬了扬手。知府以为对不上,暗自高兴。他得意忘形地指着宝叔塔,又出了个上联:保叔塔,塔顶尖,尖如笔,笔写四海。徐文长还是一言不发,而是用手指了指锦带桥,向知府拱拱手,然后,又两手平摊,往上一举。
知府见徐文长还是没有回答,就神气十足地说:连一句也对不出,还算什么神童!立即下令:快把他赶出去!这时,徐文长却理直气壮地哈哈大笑:休得无礼,下联早就对好了!知府怒气冲冲地说:你敢无理狡辩,愚弄本府?徐文长解释说:你是口出,我是手对。手对!是什么意思?知府追问道。
徐文长答道:对第一联扬了扬手,就是说一掌平平,五指三长两短;对第二联拱拱手,两手平摊,往上一举,是说锦带桥,桥洞圆,圆似镜,镜照万国九州。知府听了哑口无言,只好悻悻而去