1938年的夏天，炙热的太阳光撒向了这片红色的土地，将整个江南笼罩在一片阴霾之中。
沈奕就是在这样一个夏天，遇见了虎子，遇见了这个，让他一辈子都感到愧疚的人。他还依旧记得，虎子那单纯的眼神和憨厚的笑容。
1938年7月26日，日本侵略军占据江西北大门长江重镇九江，8月24日，瑞昌失陷。江南小镇似乎所有人都在为此而哀悼，布满阴霾的脸上不见曾经那老农民脸上的沧桑却淳朴的笑，更没有江南水镇昔日的美丽和哗闹声。沈奕将这一切看在眼里，他的内心又怎不一样的悲痛？他在心底暗自发誓：“定要死守住这中国人的天下，不能让日本鬼子给夺去了。”沈奕要守护这天下，不为别的，只是报答5年前的救命之恩罢了。
那一年，沈奕18岁，不过是一个年少轻狂的小子。不顾他人的劝阻，不要命的往大山里跑。那时，山上的匪子多，沈奕说是要上大山灭匪子去，他爹娘的命搭在那了，他得去报仇。这一去，这人，就差点回不来了。山上的匪子又岂是人道之辈，沈奕一人，如何能和一群惨无人道的刽子手抗衡？
他还记得，一路逃跑流血过多，差点晕厥死亡。或许老天看得他可怜，在他以为他就快要死了的时候，却看见了前方一群黑压压的人。等他再想看清楚些的时候，却以体力不支昏死过去了。
等沈奕再次醒来，看见一张乐呵呵的脸望着他，问他身体可还好？
于是，沈奕的命运在这里开始转折。
救沈奕的是共产党新38师的肖参谋长。肖参谋长听说了沈奕的事后，他告诉沈奕，若是像他这般的个性，放在八路军里，只怕鬼子早把中国给拿下了。肖参谋长是个很和蔼健谈的人，而且正值中年，没有饱经沧桑的感觉，亦没有年轻小子的鲁莽和冲动。
沈奕说，肖参谋长是他的恩人，他这辈子一定要报答肖参谋长。于是，他留了下来，做了一名八路军。
五年，不长也不短。让那个年少轻狂的小子渐渐的变得像肖参谋长一般，成熟稳重。不见当年的稚嫩，用兵打仗也不含糊。他一直跟在肖参谋长的身边，渐渐地，立的功多了，也成了一个不大不小的团长。
这年鬼子打进中国，打到了江南。江西被占领，沈奕依旧固执的留守在这里，肖参谋长致电叫他转移，他不肯。这里，是他的根，他的家。
夕阳的余晖染红天际，把江南小镇晕染的有些凄凉。沈奕就在小河边散心，却发现灰白色的墙角蜷缩着一个孩子，15来岁，衣衫褴褛的，身子骨也瘦的不像样子。看样子，快是要饿死了。
其实，在这样战争的年代，饥荒到处都是，百姓流离失所，没什么好奇怪的。沈奕能救一人，但却救不了全天下的人。但终究，沈奕还是救了，这孩子，触动了沈奕心里的那根弦。他想起曾经，若不是肖参谋长，怕是他也活不了。能救便救吧，只是沈奕不知道，这一救，那便是一辈子的忘不了的恩了。
这孩子名字叫虎子，没有姓，虎子连自己的爹娘是谁都不知道，能活这么大也都亏了一直照顾他的大娘。只是一年前去大山里挖野菜，再没回来了。一年来，虎子以乞讨为生，就这么坚持下了。可是这世道乱，这些人连自己的性命保不住，谁又能帮得了虎子？
沈奕看着虎子吃着这一年来的第一顿饱饭，心里酸酸的。他问虎子，可愿意跟沈大哥一样，加入共产党，一起打鬼子。虎子犹豫了，沈奕也不勉强，他明白，虎子才15岁。
只是，虎子犹豫半天后，才慢慢开口说，只要能把鬼子打跑，能让中国人不像虎子一样挨冻挨饿的，那就成。沈奕笑了。为了虎子，他亲自把虎子送去肖参谋长那里，希望肖参谋长能帮他把虎子训练成一个士兵。
在路上，虎子问沈奕，肖参谋长是谁？沈奕回答说，是恩人，是沈大哥这辈子的救命恩人。滴水之恩，涌泉相报。这辈子，只要他沈奕还有一口气在，他便要报答肖参谋长。
沈奕的一句话，却让虎子深深的记在了心里。
那一晚上，沈奕问虎子可有什么愿望。虎子说，他想回家看看，他没爹没娘，只知道自己的家在澄江哪儿。如果可以去看看就好了。沈奕告诉虎子，会有机会的，等革命胜利后，沈大哥就带你去那里看看。哪儿，也是沈大哥的家啊。
其实，虎子还有一句话没有说，那就是：报恩。
后来沈奕离开了，他把虎子放在了肖参谋长那里。离开的时候，他看到虎子眼里流露出的不舍。他对虎子，也是有感情的，虽认识这孩子不久，可缘分谁知道呢？
虎子不识字，但是却每月寄一封给沈奕。信，是人家代写的，但内容却是虎子自己一个字一个字念出来的。每次沈奕看到这信，脸上都会不自觉的扬起微笑。沈奕想，他已经把虎子当成自己的亲生弟弟了吧。
直至一年后的观风山战役中，沈奕再一次见到了离别一年的虎子。那时的虎子穿着军装，站在军队里头望着他，向他行了一个端正的军礼，脸上洋溢着微笑，憨厚而淳朴。
虎子，你怕吗？这一战，也许就回不去了。沈奕站在这尸横遍野的战场，望着虎子。
沈大哥，我们还要一起回家，是不是？16岁的虎子，一个半大不小的少年慢慢的说着，眼神里流露出来的坚定，已不复曾经的天真，取而代之的是愈发的成熟。
沈奕重重的点了点头，转身回到战场。
观风山一战，最后的战役。如是突围成功了，则生：未成，则死。此时沈奕领导的一个团，仅余五人。敌方，却只剩尸体。嗯，成功了吧，那么该撤退了。
沈大哥，我们赢了吧。虎子问他，脸上有些哀伤。九百三十二个人，都牺牲了，怎能不哀伤？但这是战争，结局，就注定要有人死去。
余下的五人，渐渐从后山撤退。隐秘的树林丛中，一个19来岁的小姑娘，正为虎子和沈奕包扎伤口。虎子的伤很重，右臂上有一条狰狞的伤口，鲜血涓涓的流了出来，显得异常恐怖。那是被日本军刀砍伤的。沈奕看着那伤口，心疼不已。这孩子，才16岁啊！
疼吗？沈奕还是忍不住问了，疼得就喊喊，憋着不好，一定很疼吧？
不，一点也不疼。虎子立即反驳，只是脸上皱着的眉头，告诉沈奕，真的很疼。不知沈奕可否知道，虎子自从参军以来，无论多么艰苦的训练，都未曾喊过一个疼字。
快要夕阳落下，沈奕等五人却还未走出这树林。太多了，太多的埋伏，只怕这一不小心，命就丢在这陷阱里了。
世上是不是有太多的命中注定，命中注定要救虎子，命中注定要和虎子相遇，也，命中注定要和虎子分离。沈奕不敢相信，虎子就这么倒在了自己面前，为自己挡了突然冒出来的鬼子的那一木仓。
虎子！沈奕抱着虎子，看鲜血一滴滴的流到自己的衣服上。这一木仓，很准，直达心脏。小姑娘想给虎子止血，可怎么也止不住。沈奕又问了一次虎子，疼吗？虎子笑笑，说，不疼，只要是在沈大哥身边，就不疼。
虎子到此为止的这一生，只怕再也不会说疼了。虎子抱住沈奕，在他耳边说着，每一句都那么吃力，直至说完最后一句，瞳孔涣散失去了神色。
沈奕扑在虎子的留有余温的身体上，嚎啕大哭。那个在战场上沉着冷静的沈奕，此刻哭得像个孩子，眼泪怎么止也止不住。以为，虎子在他耳边说：沈大哥，虎子没读过书，但是虎子知道，滴水之恩，当涌泉相报。若是没有沈大哥，虎子也就死了。这一年，虎子算是真正活过了，现在只是把命还给沈大哥了。能认识沈大哥，虎子知足了……
夕阳下，沈奕给虎子敬了一个端正的军礼。
革命战争结束后，沈奕选择退役，带着虎子的骨灰，回到了澄江小镇，在那里居住着。他没有食言，他真的带着虎子，回到了虎子一直想看看的家乡。
