埃夫拉.梅内尔（Everard Meynell，1882-1925）是著名英国女诗人艾利斯.梅内尔（Alice Meynell，1847-1922）的儿子，国内称艾利斯.梅内尔夫人，主要有作品《七月的旋律》《心之花》等。埃夫拉是梅内尔夫人八个孩子中较早去世的一位，一生完成的书作不多，最有名的应当是他在1913年为英国诗人弗朗西斯.汤普逊（Francis Thompson，1859-1907）撰写的自传《汤普逊的一生》。汤普逊是位疯癫才子，大学毕业后染上了鸦片，落魄沦落到伦敦的街头，是梅内尔夫妇偶然在自己主编的杂志来稿里看到了他的诗作，十分赏识汤普逊的文笔，夫妇决定救他于危难。私下里梅内尔的孩子们与汤普逊保持着距离，只有埃夫拉与汤普逊交往很深，虽然年龄相差二十岁，但两人志趣相投，在汤普逊的晚年，板球成为他们业余切磋的最好娱乐方式。
在搜集关于汤普逊的背景资料时，我偶然发现他与一百年前伦敦的一件离奇连环杀人案有关。2001年约翰尼.德普主演的美国电影《来自地狱》（From Hell）详实再现了当年（1888年）一位外号为“杀人魔杰克”的人是如何在伦敦东区的夜黑风高的夜晚残忍杀死了5位妓女。此案是英国历史上的一大悬案，至今未破，一百年来人们将自己所猜疑的嫌疑犯公布于众列出了一份清单，弗朗西斯.汤普逊的名字赫然在目。论证的依据主要是无家可归的汤普逊在1885至1888年间出没于伦敦东区的“白教堂”附近。其间，他四处打工。因为曾在医学院校学习过六年的外科手术，他进入了一家医学工厂打工，在那里他搞到了一把动脉手术刀。汤普逊与梅内尔夫妇的信中曾提到这把手术刀是用来刮胡子的。有人怀疑这就是“杰克”开膛破肚的作案凶器。疑犯外貌描述报告中指出“杰克”作案时都穿着一件“皮革围裙”，巧合的是汤普逊1888年时也有这么一件围裙。而且，他还爱上一个当地的妓女并为她作诗。在他给梅内尔杂志寄去的一首名为《女巫宝贝的诗歌》的诗中描写了一位年轻的骑士在黑暗中将女人开膛。这首诗从未公开发表。
