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日本电视摄像机拍摄到的令人惊叹的图片显示，发光的“小妖精”正出现在地表上方。这是首次拍摄到这个现象的视频。
北京时间8月17日消息英国每日邮报报道，近日美国宇航局拍摄到了罕见的空间天气的视频。美国宇航局的图片显示这个外号为“小妖精”的神秘天气现象正闪耀红色和蓝色的光，总共只持续了千分之一秒。研究学者从未拍摄到关于“小妖精”的如此高分辨率的视频。
研究学者希望关于该天气现象的新见解能够扩展我们对于太阳和地球周围动态空间天气系统的理解。
这个现象发生在地球上方50英里处，迸发出红色和蓝色的光，被称为“小妖精”，持续时间只有千分之一秒。
这种现象一般只在风暴上方的飞机才可见，由于持续时间非常短，所以很难观测到。2012年4月30日，国际空间站的宇航员拍摄到小精灵的红色闪光，立即意识到研究学者现在有一个可以观测到“小精灵”的罕见机会。
由于非常难拍摄到“小精灵”的动态画面，飞行员称人们大概有一个多世纪没有见到过这个天气现象，直到1989年7月美国明尼苏达大学的科学家意外的拍摄到。
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图2 拍摄到“小精灵”的首张彩色图片。这是1994年由美国宇航局赞助的项目在阿拉斯加费尔班克斯大学时拍摄的，当时装有特殊摄像机的两架飞机飞出俄克拉何马城时拍摄到的。
自那时起，乘飞机的研究学者偶尔有机会能够拍到“小精灵”的图片，但拍摄到它的视频仍然非常困难。
因此一支科学家小组在日本NHK电视台的帮助下，于2011年夏天观测它们持续了两周。
两架飞机拍摄的视频都是10000帧每秒，这是研究小组拍摄到关于“小精灵”最好的视频，后者被用于研究这个人们知之甚少的现象以及产生它的原因。通过这两个相聚12英里的飞机，研究小组绘制出“小精灵”的3维图像。地面测量已经完成。
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图32012年国际空间站的宇航员拍摄到的图片中“小精灵”发着红色的光。
伴随着“小精灵”的第一次闪光后是分离成的无数的光飘带——了解究竟是什么产生这样的分离是研究学者想要从这些视频中了解到的关键信息之一。
目前科学家对于“小精灵”的基本了解是它们与闪电有光，中性带电云放电并将某些电传输到地面。正常带负电荷是由云传递给地面，但是其中有1/10是正电荷，这使得云的顶部带负电荷。正是这十分之一的概率，云上的电场恰好能够产生“小精灵”，一种位于雷暴雨上方50英里处的放电。
一般来说，地面上的天气状况是与大气层上方（俗称的中间层）的天气是分离的现象。而“小精灵”将两个区域连接在一起，向科学家提出了关于两者之间交换能量的物理问题。
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