请问我们现在坐的地方的背后是什么？圆明园。可以说中国的近代史就是由圆明园的废墟开始的历史。圆明园是哪一年被烧掉的？大家都知道1860年英法联军。为什么远离万里之外的英国和法国跑到我们中国这个首都之地把圆明园给烧掉？最根本的原因是什么？是因为圆明园里面有好东西吗？是因为圆明园没人保护吗？还是因为圆明园中国人民当时没有能力保护？很明显的是没有能力保护。谁都知道，中国近100多年的发展史是一部耻辱的历史。近30年中国改革开放的历史，是一部从耻辱中间不断地站起来的历史。
今天的中国在世界上已经有了一定的地位。20年前我申请到美国去的时候，不断地被拒签，今天我们想要去美国或者西方其他国家基本上可以拿到签证，这一点表明了我们变得不断强大。但是，站在这个地方，我们可以清楚地知道，一个国家如果很贫弱的话就会受到欺负。这是为什么邓小平总结了一句话，非常简单的一句话，叫做“发展是硬道理”。今天的中国有了一定的地位，但是依然不够强大。我们所说的强大，不是说要能够战胜所有的国家，不是说要打到英国大英博物馆或者打到法国的卢浮宫，去把东西抢回来。我们所说的强大，是从经济、政治、文化到精神的强大。
我们在座的每个人一辈子的历史，它可以是光荣的，也可以是耻辱的；它可以是失败的，也可以是成功的。你想变得成功，你想变得光荣，不在于外在的任何条件，而在于你自身。不在于说你本身现在是什么地位，而在于一辈子你到底具备什么样的梦想。我们很多同学在一路奋斗以后，走进了北京的大学。在座的有来自有北大、清华这样的名牌学校，也有像吉利大学这样的民办学校。似乎我们进入大学的门槛和分数是不一样的，但是同学们请记住，这只是你人生的一个起点。在过去从小学到中学毕业的12年的历史，我们经历了艰苦卓绝的奋斗。因为如果我们不努力、不奋斗，就不可能走进大学。但是，走进大学，只是一次生命真正的开始。
我们大家都知道，只要你保证身体健康就能活很多年。假如我们能活到100岁，那你还有80年的事要做。很多同学说，我现在已经比别的同学差得很远，我未来到底怎么样才能改善？我有一句话，人最重要的是志向，是内心的渴望，而不是外在的条件。从外在条件来说，我们人一辈子，从出生的那一天开始就是不平等的，生而不平等，这是一个事实。你出生在农民家里和出生在官宦家里的条件是不一样的，能得到的资源也是不一样的。但是，我们人的一辈子的奋斗过程，就是不断地去使自己有能力获取更大的资源、实现更大的梦想，并且回过头来把这种资源贡献给社会的过程。所以，当有人问我说，俞老师，我这辈子还能追上别人吗？像你这样的成就或者像你做的事情，我未来还可以做到吗？我可以肯定地告诉你：只要我能做到，你就能做到；只要李开复能做到，你就能做到；只要马云能做到，你就能做到。因为我们这些人的起点并不比你更高，某种意义上说，甚至应该比你更低。人生一辈子不是百米赛跑，如果百米赛跑早跑一秒钟或者晚跑一秒钟，你可能就会晚到一秒钟或者早到一秒钟。人生走的是无穷无尽的马拉松，马拉松不需要去计较你的起点是落后了还是站在第一名，马拉松计较的是你到底能够走多远，到底能够坚持走多久。如果说你能坚持走出足够的距离，哪怕你放慢一点儿速度，只要前进的方向是清晰的，未来你就能走出别人所没有走出来的距离，你就能看到别人没有看到的风景。我只是希望我们在座的所有同学们，不要像圆明园一样，最后自己被倒成一片废墟，而自己的生命回顾起来也是一片废墟。我们希望的是，现在趁着我们还很年轻，趁着我们还有理想，趁着我们还有激情，就应该让生命进一步地前行，让生命进一步地发出光彩和热。
