这不是大红大紫的一个赛季，这是潜心磨志的又一年。
李娜的2012年，平淡中充满变数。
曾问过李娜，人这一辈子是否都在寻求认同。她想了很久，给出了“对，但也不全对”的答案。李娜的内心，希望可以无视一切世俗的眼光，单纯享受网球带来的快乐，“但更多时候，你必须面对‘不得已’”。
2011年法网，带给李娜的荣誉与利益，是不可估量的。但对其意志成长的考验，也几乎有同等诉求的。一轮过山车后，在质疑声中，李娜正是带着“寻求他人认同”，“寻求自己认同”的决心走进新一年。
辛辛那提冠军，悉尼、罗马、蒙特利尔亚军，中网四强，其他三站皇冠赛全部八强，还算不错的成绩单。略为失色的，是大满贯赛战绩。大年三十，李娜痛失好局憾负克里斯特尔斯，在澳大利亚网球公开赛留下伤心的泪水。而之后的罗兰加洛斯、温布尔顿和美网，李娜被舍夫多娃、科斯蒂亚和罗布森三名非主流选手爆冷淘汰。
在顶尖球员考量的指标中，能否对低排名选手保持稳定胜率是其一。李娜成为冷门专业户，多少表明她的稳定性不够。而在今年在对阵阿扎伦卡、莎拉波娃和小威三位世界前三选手时，李娜在总共七场比赛中全部落败。既不稳定，也无法与第一集团的球员一拼，李娜开始了自己的思考。
31岁，高龄不应该成为包袱。但在思维、技术、对网球的解读，几乎所有环节已完全定型的时期，谋求一种新变化，这需要足够的勇气。李娜通过经纪团队与前世界女单一号海宁的功勋教练卡洛斯·罗德里格斯有了第二次接触，“上一次，他拒绝了我。”李娜需要一个来自外部的声音指点江山。在北京安家一年后的卡洛斯，答应与李娜分享自己的部分时间。卡洛斯形容这位中国网坛的老将潜力无穷，“她是世界前三的实力”。
李娜的底线击球变得更快速，更追求角度；李娜的发球动作有了很大调整，在二发时也往往施加攻击力……这些积极的变化让李娜的进攻能力进一步提升。但磨合，总是以失误为垫脚石，通向完善。关键时刻，非受迫性失误成为阻挡李娜进一步向前的短板。“我觉得李更强了，她在球场上各个环节整个快了半拍。”世界第一的阿扎伦卡评价对手。李娜需要的，是容忍自己改变中的失误。“我对卡洛斯非常信任，我觉得我们在一起非常合拍。”与去年年终总决赛一样，李娜的战绩为小组赛一胜两负。但这三场比赛的含金量，却让人看到新的希望。李娜与卡洛斯2013年的合作，还未有定数。后者希望李娜能将自己的训练基地搬至北京。卡洛斯在北京的网球学校是其事业的重心。
勇气，尝试——成为李娜2012年的关键词。世界第七，她的年终排名定格。连续两年占据前十行列，李娜的自我认定却没有完成。生活中她相信平淡是真，赛场上，她更希望多姿多彩。“无论如何，一个赛季结束了。我需要好好总结，好好休息。很快，就是2013年……”
