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34岁了，但2012-13季前半个月，科比打得未见老态。他的膝盖已经没法支撑爆炸式的起跳，2003年的连续变向晃动突破、2006年的加速摆脱急停跳投都稀有了，甚至2009年已入化境的一对一单挑也不再多见。他开始更多进行无球走位，不断从角落开始走位，进入攻击区域。他的处理球更快，传球更合理，他开始更多使用以下招式：接球后直接出手中投、绕掩护后跨步突破篮下、跳步闪躲上篮、背身连续假动作后中投、绕掩护突破后低手上篮。他打得轻盈而不着力。赛季前八战，他场均只有17次出手——21世纪以来的最低——却有职业生涯最高的55%命中率，而且过去三年不断退化的三分球，本季也有了43%命中率。虽然迈克·布朗的进攻战术甚为失败，科比自己的效率不降反升。
但在防守端，他的表现却有所下降。爆发力的下降，在进攻端，他可以靠技巧来弥补；但防守端，他逐渐失去了赖以成名的紧迫防守，他与单防对象的距离拉远了，他的内线协防补位减少了，而新帅迈克·德安东尼的到来，在防守端而言，对科比更未必是好消息。
德安东尼素来不以防守见长，这点众所周知；但他也自有其防守风格。确切的说，德安东尼的防守是为他的进攻服务的。当年无论在太阳还是尼克斯，德安东尼都坚持七秒反击、高速攻防，其阵容多半小巧伶俐，才能不减却速度和远射。而他的策略，可以总结如下：
小阵容落位；人盯人；勤用联防+紧缩来弥补内线；放给对手投篮空间，几乎是鼓励对手投篮，以保护篮下；当对手远射后，抓长篮板，急速推动反击。
如是，在德安东尼的阵容里，外围总是很勤苦。如果你记得拉加·贝尔、巴博萨、理查德森们当年的跑动，就明白等待着科比的是什么。因为慈世平如今的移动能力已大不如前，又多在翼侧活动，纳什又素来不以防守见长，科比是外围弧顶仅有的扫荡型棋子。此外，德安东尼不像锡伯度、斯波厄斯特拉那样，喜欢让长人去外围，保护突破线路。他愿意让外围多奔走、自己绕掩护、追步子，来维持防守的完整。科比得负责单防自己的人，这点自不待提；而等候他的还有站位控制内线、收缩保护篮下、轮转、回撤抓篮板、快攻——而这还仅仅只是他半场防守需要做的。
德安东尼的进攻标志性，在于拉开两翼。这也是当年太阳不善于防反击的原因：当对手起速时，中路退防的只有纳什一人而已；是时也，贝尔、马里昂们都得担负起断后回追的职责。而现在，湖人要么不打德安东尼招牌的进攻，否则，科比势必得担当起攻转守退防的指挥。他得参与领防，限制对手起速；他得有大量换防，让湖人免遭对手打机遇战。一两个回合也倒罢了，但如果整场比赛，湖人都这么跟对手往返快攻，你可以想像科比的体能会耗费多少。
实际上，早在2008年梦八队，科比就为德安东尼——当时是美国队助理教练——打过球。当时，科比承担的就是外围防守第一人的角色。他没有韦德那样赌博抢断、溜边快下的特权，而得做防守端的胶水。
最后一点：
众所周知，德安东尼不喜欢长轮换。在太阳，他常打六七人轮换，最长不过八人。而现在的湖人，能担当2号位的，除了科比，也就是米克斯。以德安东尼的爱好，科比的出场时间，不会比如今的每场36分钟少。
如是，倘若湖人现在还保有2009年的阿里扎，打德安东尼的快速攻防堪称完美。但既然2012年慈世平已显笨重、米克斯初来乍到、伊班克斯未必进得了主轮换、德安东尼又未必慢得下来，科比是唯一还能榨出需求的角色。对科比来说，德安东尼是旧识，是少年时的偶像，是他一直欣赏的教练，而且可能给他提供更多的进攻端自由，但他不再是25岁、可以每晚攻防两端发狠41分钟的湖人8号了。而争强好胜如他，又不可能会允许自己欺场偷懒。
所以，接下来的赛季，很可能你会看到34岁的科比，在快速攻防中，压重心、跨步子，去和那些小他十岁、从小看他打球长大的孩子们玩速度。没法子：他是科比，他的24号是湖人的大旗。有些事，真可能是推不开避不过的。[align=left] [/align][/td][/tr][/table]
