这款游戏非常类似于“马克思·佩恩”系列的一贯风格，但这款新作并不是所谓的《马克思·佩恩 3》，《心灵杀手》是一款原创的动作游戏，该游戏不会以“马克思·佩恩”系列扑朔迷离的剧情为架构，而是创造另一种全新的游戏形态，称之为“心理动作惊悚”游戏。
游戏中的主人公艾伦·韦克是一位著名的小说作家（游戏中的一个细节会提到，Alan写的最后一本小说具体的内容是马克思佩恩），但是，几年来他一直没有写作的灵感，他的妻子决定带他去亮瀑镇度假，启发他的灵感。艾伦和妻子在到达亮瀑镇的当晚，他的妻子爱丽丝失踪了，艾伦决定去找他的妻子，但是，他发现真实的世界和书中所写的噩梦交织在一起........
在《心灵杀手》游戏中，结合了电影般的故事、自由且有趣的游戏可玩性，以及令人兴奋的挑战内容，”萨姆·莱克（Sam Lake，即游戏的编剧）说，“悬疑、天气是一个惊悚片必要的构成部分，而且我们希望玩家能感受到在整款游戏随处所在的可玩性。”
《心灵杀手》在游戏人物的刻画，心理方面那真是堪称一流，游戏在进行中会有收音机，和电视为你提供资料，让你更了解整个事件。