沙湖以自然景观为主体，是一处融江南水乡与大漠风光为一体的生态旅游景区。沙：位于沙湖南端一望无际的沙漠给人以豪放、博大的感觉，骆驼载人进入大漠深处，阵阵悠扬的驼铃声清脆地在空中回荡，使人心神荡漾，如醉如痴。水：雾海云天作黛，月色空明水亦悠，镜湖碧水充满着盎然绿色，山绿水绿，构成一幅绿色的水彩画。
沙湖原名红渠洼，又称鱼湖，是河流古道型湖泊，也属于沙漠中的湖泊，是由黄河古河道洼地经过风蚀至地下水面，地下水溢出并汇集，再接受大气降水和地面水的补给便形成了湖泊。其特点是：湖体外形受洼地形状的控制，呈不规则状；湖水较深，多为2—3米。由于湖泊周围地势相当低洼，地下水位埋藏很浅，故土壤盐渍化和浅育化较重。
沙湖地处银川平原的中——北部，西依贺兰山，东濒黄河，其主体延伸方向向约北东10度。地面高程1088~1140m，总体地形由南向北，自贺兰山东麓向河谷平原倾斜。沙湖分布于河湖平原上，地势低洼，坡度平缓，沟渠纵横，土壤沼泽化、浅育化和盐渍化现象普遍分布。
沙湖景区及其周边地带属于地下水停滞带，迳流不畅，地下水几乎无法迳流排泄，沙湖就成为地下水排泄的重要通道。当地下水补给湖泊之后，由于强烈地水面蒸发使地下水在垂向上排泄。这对调控湖泊周围的地下水位，特别是湖泊西南和西侧的地下水位重到重要作用。
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