苹果作为一家无论在硬件还是软件领域都能够处于业界领先、并且非常善于将自己旗下的硬件及软件服务完美结合的公司，多年以来却一直都是依靠着自身拥有众多拥趸的硬件产品进行盈利。而旗下包括iCloud、iBooks、iMessage、Game Center及今年今年年底问世的iTunes Radio在内，都采取了免费的策略，这些实用的互联网服务与软件也直接进一步促进了消费者对于苹果硬件产品的购买。

不过，在苹果的免费软件服务政策中，有一种确实是比较例外、一直处于收费状态，那就是大名鼎鼎的iWork办公套件，包含文字处理软件Pages、图表处理软件Numbers及幻灯片软件Keynote。多年以来，iWork办公套件所包含的三款应用都是以捆绑模式来进行集中销售，消费者如果需要，只能将三种应用全部购买。不过自此苹果的Mac App Store商店上线之后，苹果就以19.99美元（约合人民币120元）的售价将三种应用分别出售。同时，在iOS平台上，iWork办公套件同样作为付费应用在App Store商店中出售，售价均为9.99美元（约合人民币60元）。虽然截止到目前为止，iWork套件仍然处于收费的模式，不过已经有迹象表明，从今年秋季开始，处于iCloud云端的iWork for iCloud将会以免费的形式提供给用户使用，这对于消费者来说确实是一个非常好的消息。

iCloud服务是苹果公司提供的免费云服务集合，包括邮件、日历、联系人、备忘录和提醒。在上个月举办的WWDC 2013苹果全球开发者大会上，苹果公司生产应用部门副总裁Roger Rosner正式对外公布了iWork for iCloud服务。iWork for iCloud服务完全复制了Mac及iOS版iWork套件的所有功能，消费者可以通过Mac和PC浏览器进行在线编辑及保存。苹果公司表示iWork for iCloud将从今年秋季开始正式对外公开测试，并且将免费提供给用户使用。

但是，似乎有些消费者会存有这样一个疑虑，既然网页版的iWork开放给用户免费使用，那么应用版的iWork高售价存在的意义在哪里呢？有些iPad用户甚至抱怨，既然他们已经花费了500美元（约合人民币3000元）购买了iPad，那么为什么还要去支付额外的30美元（约合人民币120元）才能在iPad上使用办公软件呢？

在上个月的WWDC开发者大会上，除了iWork for iCloud以外，苹果同时也针对原生的Mac及iOS版的iWork发布了最新的更新版本。要知道，iWork办公套件的上一次重大更新还要追溯到2009年1月，所以本次iWork势必要为用户们带来一些非常重大的升级。而根据我们的判断，本次原生iWork的重大更新项目之一将很有可能就是完全免费提供给消费者使用，不过这一前提将是那些购买了苹果硬件产品的用户。苹果公司曾经做出过多次为了向用户提供一致性体验而将应用免费提供的政策。

在2011年，为了配合免费发布的iCloud服务，苹果公司调整了Mac电脑的OS X系统及iPodTouch的iOS系统更新的收费政策。这样一来，新系统的普及率就有了相当大的提升。要知道，之前iPod Touch用户更新系统可是要支付5至20美元不等的费用。

另一方面，最近外界也流传着苹果内部正在讨论在2014年某个时间正式向用户提供免费的iWork办公应用。鉴于目前微软正在致力于开发iOS版的Office办公组件，并且谷歌公司也一直坚持为用户提供免费的办公工具服务，所以外界推测苹果此番决定免费开放给用户使用iWork办公套件的可能性也大大增加。

不过这一切对于消费者来说，都是一个好消息，毕竟原本收费的应用可免费使用，何乐而不为呢？