首先讲高考答案不一定就是正确答案。粉墨登场非特指贬义,有中性含义。
商务印书馆1972年《汉语成语小词典》第66页解释为:化妆后出场演戏,比喻坏人经过一番打扮出现在政治舞台上。商务印书馆2008年《新华成语词典》第207页解释为:用粉墨化妆,登台演戏。比喻登上政治舞台,含讥讽意。典中列举了①清.梁绍壬《清勤堂随笔》“粉墨登场,所费不赀。致滋喧杂之烦,殊乏恬适之趣。”②沙汀《没有演出的戏》:“它才懒懒表示:只要演的成,它才决定粉墨登场,公事呢,他却绝对愿意做。”③老舍《四世同堂》七:及至北平攻陷,这些地痞流氓自然没有粉墨登场的资格与本领,而日本也并未准备下多少官吏来马上发号施令。此词的最早出处:明.张岱《蔡义伶文》:“汝身前,粉墨登场,努眼张舌,喜笑鬼诨,观者绝倒,听者喷饭。”(百度)
从中细细品味可以看出:它的本义,则是中性词