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[b][color=#95b3d7] 霍华德的故事经过了之前在魔术的酝酿以及在湖人的发酵，他似乎已经成了“臭名昭著”的代名词，网络上上甚至给他起了个外号“忠诚哥”，但这个夏天他做出了令人出人意料的决定，加盟火箭联手哈登，现在看起来，这是个正确的决定。
17分26篮板，赛季的第一场比赛，霍华德有这样的数据宣示自己的存在，只要给自己一个舒服的球队环境，自己还是那个篮下的巨人值得期待。单场26个篮板也追平了个人的生涯新高，2006年4月15日，当时还效力魔术队的魔兽在对阵费城76人队的比赛中得到28分26篮板，当时他只有20岁零128天！
山猫队给人的印象虽然一直是鱼腩之师，但今夏得到了艾尔-杰弗森这样的全明星级别内线，让他们的篮下至少不逊色大多数球队。但面对也曾经单场砍下26篮板的艾尔-杰弗森，霍华德本场比赛占尽上风。首节霍华德就抢到了7个篮板，半场17个。下半场魔术更多地参与进攻，全场17分当中有12分来自下半场。
比赛开始前，霍华德走到场地中央，面对现场的两万多名球迷他说道：“欢迎来到新的火箭新时代的第一场比赛，一旦我们踏上球场我们会时刻为你们而战。”霍华德用自己的表现向休斯顿球迷乃至所有篮球迷展示了自己的决心、能力与焕然一新的精神面貌。
新火箭，新纪元，魔兽为火箭带来新希望。[/color][/b]
