无需多言，开拓者的目标是补充防守。
“对于这点我和球队是有共识的，” 罗宾-洛佩兹说，“我知道我为什么来这里，我想他们也明白A。”
考虑到主动做这笔交易的是开拓者，那么开拓者当然知道自己需要的是什么。参与到国王、鹈鹕组成三方交易得到洛佩兹，开拓者的目标就是得到一个身材合格的篮筐保护者。上赛季，开拓者在防守对方投篮排名联盟第29名，而在限制对方得分上排名联盟第21位。
洛佩兹也许看过这些数据。“我不认为他们上赛季在防守端下过功夫，” 他说。“尤其是他们的先发，每个人都很有得分能力，所以每个人都更偏重于进攻。”于是，洛佩兹就这么来到了开拓者，成为了球队仰仗的内线屏障。
“只要我站上球场，我就想做那个努力强硬的人， 我希望去做硬汉，”洛佩兹说。“我希望去做那些技术统计上看不到的脏活累活。我知道这么说很陈词滥调，但能帮助球队进步的，的确都是这些小事。”
洛佩兹在训练当中会用身体来磨练球队里的其他大个子，包括莱纳德与托马斯-罗宾逊，让他们变得更加凶狠，更积极，更加渴望对抗，而他自己则要以身作则。在已经结束的四场比赛里，洛佩兹在新赛季场均28.5分钟的出场时间里能送出2.25记封盖。
但问题是，这却并没有帮助开拓者队在防守上有任何提升。上赛季，开拓者的对手命中率为47.4%，本赛季是47.6%。他们在对阵太阳时丢了104分，掘金98分，马刺105分，火箭116分。前四战累计2胜2负。而在赛季开始之前，球队主帅特里-斯托特斯就指出，即使有洛佩兹帮助，鹈鹕在上赛季也是一支防守弱队，球队现在不能把防守提升的希望全部寄托于把希克森升级为洛佩兹，显然，他说对了， 球队的防守并没有因为洛佩兹的到来而得到实质性的改观。
“我认为现在防守不好的原因有很多，” 斯托克斯说。“你不能吧所有事都归结于一点。但我注意到，当初钱德勒加盟小牛，立刻就把防守的精神和态度注入了球队。显然现在罗宾-洛佩兹也在做同样的事。罗宾对我们很重要，大家都明白这一点，无论是教练还是球员。不管怎么说，我们的目标都是加强防守，在这个联盟里，只要找到能站得住的内线球员，做到这一点就不难。”
